NEW YORK – Slovenský hokejista Martin Cibák zaznamenal v pondelkovom stretnutí NHL svoj prvý bod v súťaži, avšak ani jeho prihrávka na gól Zdena Cígera nestačila Tampe Bay na bodový zisk. Blesky prehrali vo Washingtone 1:3, na poisťujúci tretí gól Capitals prihrával Colinovi Forbesovi Peter Bondra.

Tampa nezačala súboj zle a už v druhej minúte sa ujala vedenia 1:0. Cibák, hrajúci len druhý zápas v NHL, poslal na útočnej modrej čiare bekhendovú prihrávku krajanovi Cígerovi, ktorého strela prešla medzi betónmi Craiga Billingtona. Pre Cígera to bol 12. presný zásah sezóny, v pondelok však jediný celého mužstva Tampy. V 33. min sa skóre obrátilo, keď v rozpätí 19 sekúnd trafil domáci obranca Sergej Gončar a veterán Adam Oates. Za Lightning nastúpil na svoje druhé stretnutie sezóny po povolaní z farmy v Springfielde (AHL) obranca Kristián Kudroč.

Až po šiestich zápasoch bez prehry našli premožiteľa hokejisti Bostonu. Bruins nepomohla ani prihrávka Jozefa Stümpela, ktorý odohral s olympijským duelom proti Lotyšsku už tretí zápas v priebehu troch dní, a prehrali 2:5.

Útočník Žigmund Pálffy po olympijskom sklamaní rozhodol stretnutie medzi Los Angeles a Dallasom. V 54. minúte prepasíroval dorážkou vlastnej strely puk za chrbát brankára Eddieho Belfoura a svojím 18. tohtoročným gólom zvýšil vedenie Kings na 2:0. V poslednej minúte hry na konečných 1:2 znížil Američan Mike Modano. Spolu s Pálffym priletel zo Salt Lake City do Los Angeles aj Ľubomír Višňovský, v zápase však nenastúpil.

Šťastný gól rozhodol duel Montrealu s Detroitom. Červené krídla viedli po dvoch tretinách 2:0, domáci však stačili vyrovnať. Štrnásť sekúnd pred koncom zápasu o štvrtom triumfe v posledných piatich stretnutí rozhodol svojím 30. gólom sezóny Brendan Shanahan. Kanadský olympionik prekonal gólmana Joseho Theodora strelou spoza bránky. Po zápase mal útočník Canadiens Richard Zedník pôvodne odcestovať do Salt Lake City na duel s Rakúskom, keďže Slovensko z bojov o postup do hlavného turnaja predčasne vypadlo, ostal Zedník v Montreale. (sita)