Belgická tenistka Kim Clijstersová bola už svetovou jednotkou v roku 2003, na tróne vydržala 12 týždňov, v kariére vyhrala 27 titulov, štyri razy hrala vo finále turnajov veľkej štvorky (Roland Garros 2001 a 2003, US Open 2003, Australian Open 2004) - avšak žiadny nevyhrala. Prischla jej nálepka "najlepšia tenistka, ktorá nikdy nezískala grandslamový triumf". V sobotu v New Yorku všetko napravila. Zvíťazila vo finále US Open nad Francúzkou Mary Pierceovou 6:3, 6:1 a pripísala si na konto najvyššiu odmenu v histórii ženského športu 2,2 milióna dolárov (asi 67,5 mil. korún) - k 1,1 mil. USD jej pribudla rovnako vysoká prémia za najlepšie výsledky v sérii amerických turnajov pred US Open.
"Ťažko sa mi hovorí. Toto víťazstvo znamená pre mňa nesmierne veľa," vravela 22-ročná Belgičanka po finálovej bitke na centrálnom štadióne Arthura Asha pre turnajovú stránku na internete. Pred rokom sedela v hľadisku so zraneným zápästím ako priateľka austrálskeho tenistu Lleyton Hewitta, s ktorým sa o mesiac neskôr rozišla, hoci už bola zasnúbená a hovorilo sa o svadbe. Po operácii zápästia vynechala väčšiu časť sezóny 2004, nehrala na Roland Garros, na Wimbledone, na spomínanom US Open a ani na Australian Open 2005. Prepadla sa na 134. miesto svetového rebríčka. Vrátila na jar tohto roku a hneď vo veľkom štýle - zvíťazila na Indian Wells, Miami, neskoršie v Eastbourne a v lete dominovala na turnajoch v Amerike.
Po US Open postúpi zo 4. na 3. miesto rebríčka WTA za Rusku Mariu Šarapovovú a Američanku Lindsay Davenportovú. Ak však vydrží v "americkej" forme, čoskoro sa môže vrátiť na trón. V semifinále US Open vyradila v troch setoch jednotku Šarapovovú, ktorá na súperku nešetrila slovami chvály: "Kim má neuveriteľne rýchle nohy a je kondične výborne pripravená. Keď sa naše výmeny na kurte začali predlžovať, loptička zostávala dlhšie v hre, cítila som, že výhoda nie je na mojej strane." Potvrdila to aj finalistka Pierceová: "Kim je rýchlejšia než všetky ďalšie tenistky, dosiahne každú loptičku. V inom zápase by môj úder znamenal víťazný fiftín, ale ona mi loptičku ešte vráti. Je nielen rýchla, ale má aj výborné údery. Kim je navyše dobré dievča, teším sa s ňou z čerstvého titulu."
Najťažšie súboje zviedla Clijstersová vo štvrťfinále s domácou favoritkou V. Williamsovou a v semifinále so Šarapovovou, v oboch stratila po jednom sete. Finále potom zvládla za 65 minút a po premenenom mečbale vybehla do čestnej lóže, aby sa šťastná vyobjímala s mamou Elsou, sestrou Elke, trénerom Marcom Dehousom. Jej otec Leo, bývalý reprezentant Belgicka vo futbale, i priateľ Brian pozerali finále doma v televízii.
"Naozaj neviem, čo urobím s víťaznou prémiou. Nerozmýšľala som o tom," odvetila bezprostredne po finále na otázku, ako naloží s 2,2 milióna dolárov. A dodala: "Všetko má svoj čas. Nevyhrala som predchádzajúce štyri grandslamové finále, avšak to ma len motivovalo k tvrdšej práci. Isteže, otázky novinárov, prečo sa to stalo, boli nepríjemné, no teraz som všetkým dala odpoveď. Už sa viac nebudú pýtať, prečo som nevyhrala žiadny Grand Slam."
