BELFAST - Ani obrovská senzácia stredajšieho kvalifikačného programu - kolaps Anglicka v Belfaste so Severným Írskom (0:1) neprinútila švédskeho trénera Angličanov Svena-Görana Erikssona vzdať sa svojho postu. Eriksson síce po zápase priznal, že práve absolvoval najhorší duel, odkedy je trénerom Albiónu, no zároveň odmietol úvahy novinárov i pokriky fanúšikov, aby rezignoval.

Anglicko podľahlo britskému rivalovi po prvý raz od roku 1972 a v Belfaste vôbec prvýkrát po 78 rokoch. Pre Erikssona to bola navyše premiérová prehra v kvalifikácii po 21-zápasovej úspešnej šnúre. "Nechystám sa odísť," vyhlásil Eriksson na pozápasovej tlačovej konferencii a pokračoval: "Ešte to vyskúšam napraviť v októbri. Vyhráme oba zápasy a sme na majstrovstvách sveta. Ešte stále to máme vo vlastných rukách."

Na skandovanie prívržencov Anglicka, ktorí sa už na štadióne v Belfaste dožadovali jeho odchodu, odvetil: "Ťažko k tomu niečo dodať. Prehrali sme so Severným Írskom, sotva im to možno vyčítať. Aj mňa to veľmi mrzí a rovnako sklamaní sú aj hráči. Je mi ľúto tímu, troch stratených bodov a aj fanúšikov, ktorí neváhali zaplatiť za cestu, aby nás podporili."

Švéd však odmietol útoky voči taktickej formácii, v ktorej pôsobili jeho hráči na trávniku. "Nemyslím, že v tom bol náš dnešný problém, veď skoro všetci hráči hrali na postoch, na ktoré sú zvyknutí aj v kluboch. Asi 35 minút sme hrali presne tak, ako sme chceli a ovládali sme hru. Aj sme si vytvorili menšie šance, no potom chlapci stratili trpezlivosť i oduševnenie. A keďže sa to nezmenilo ani po prestávke, prehrali sme," analyzoval Eriksson.

Kritiku fanúšikov prijal aj kapitán David Beckham, ktorý obyčajne patrí k zástancom Erikssona. "Nie je to nič príjemné, počúvať takéto hlasy voči trénerovi tak blízko pred majstrovstvami sveta. Aj nám hráčom sa to ťažko znáša, no priaznivci majú na to nárok, veď to, že nás môžu sprevádzať na zápasoch, ich stojí nemalé peniaze."

Britské stávkové kancelárie bezprostredne po blamáži v Belfaste znížili stávky na predčasný Erikssonov odchod zo 40:1 na 12:1, no severská "epizóda" na anglickej lavičke sa tak ľahko skončiť nedá. Eriksson má platnú zmluvu až do roku 2008, podľa ktorej by mal zarobiť viac než 4 milióny libier ročne. Zrušenie kontraktu by predstavovalo veľký balík, ktorý by Anglická futbalová asociácia musela vynaložiť na jeho odstupné.

Búrka kritiky na Erikssonovu adresu zosilnela už po nedôstojnej prehre v Kodani s Dánskom (1:4) a príliš neutíchla ani po nie najpresvedčivejšom triumfe nad Walesom (1:0). Angličanom už síce nemôže ujsť minimálne účasť v baráži, pred poslednými dvoma duelmi v skupine však strácajú na Poľsko päť bodov. Erikssonovcov čakajú 8. a 12. októbra v Manchestri duely s Rakúskom a Poľskom. (tasr)

FOTO - ČTK/AP