Marek Čech, odchovanec Trebišova, neskôr hráč Interu a Sparty Praha a najnovšie posila FC Porto, bude jednou z opôr Bubenkovho tímu v dnešnom zápase. ŠTARTFOTO - PETER POSPÍŠIL
S jediným cieľom prileteli do metropoly Lotyšska slovenskí futbaloví reprezentanti do 21 rokov. V tretej kvalifikačnej skupine o postup na majstrovstvá Európy 2006 im len víťazstvo nad tabuľkovým susedom predĺži sen o druhom mieste, ktoré znamená barážový dvojzápas. Lotyšská reprezentácia na rozdiel od našej v sobotu neoddychovala. V Estónsku vyhrala 3:1 gólmi Visnijkovského, Blanksa a Ivanovsa, ale do boja o prvé dve miesta už zasiahnuť aj tak nemôže. Napriek tomu bol tréner Jurijs Sevlakovs s výkonom svojich hráčov spokojný, lebo po bezgólovom polčase dokázali vystupňovať úsilie a nastrieľať súperovi za 45 minút tri góly.
Mladí Slováci mali v sobotu voľno, ale v polovici augusta si otestovali svoju výkonnosť v Senci proti rovesníkom z Chorvátska. Vyhrali 4:3, ale radosť z úspechu skalili vylúčenia oboch stredných obrancov Bašistu a Škrtela. Tréner Jozef Bubenko sa dnes na štadióne Daugava nemusí obávať, že by čo len jeden z nich vyviedol niečo podobné. Žilinský bek Bašista vypadol z nominácie a Škrtela, piliera petrohradskej defenzívy, 'pretiahol' na poslednú chvíľu do seniorského tímu Dušan Galis.
Bubenkovi sa tak pred dôležitým kvalifikačným stretnutím prakticky rozpadol stred obrany. Neostáva mu nič iné, len staviť na dvojicu Šedivý - Brezinský, ktorá nemá priveľké medzinárodné skúsenosti. Namiesto Škrtela a Hološka donominoval dubnického obrancu Dalibora Plevu a ružomberského útočníka Erika Jendriška.
Pre Bubenka to bolo len východisko z núdze, lebo "obaja nespĺňajú nároky, ktoré si vyžaduje tento zápas". Slovenského trénera nepotešila správa, že sa má zaobísť bez dvoch kľúčových reprezentantov Škrtela a Hološka. "Nie som rozladený. Je to normálna vec. Prečo by som mal byť rozladený? Príprava bola chaotická, lebo nebol pokope celý osemnásťčlenný káder," povedal Bubenko, z ktorého vyžarovalo hlboké rozčarovanie nad Galisovým krokom.
Hádam jedinou potešiteľnou správou bolo, že útočník Juraj Halenár by mohol byť v poriadku a dnes nastúpiť. "Začal trénovať. Nie je vylúčené, že bude zdravotne v poriadku a budeme s ním môcť rátať do základnej zostavy. Aj napriek týmto problémom platia tri veci, ktoré sme si stanovili pred týmto zápasom: víťazstvo, disciplinovaný výkon a kvalitný herný prejav."
Útočník viedenského Rapidu Filip Šebo si na lotyšskom letisku Lidosta vymieňal názory s klubovým spoluhráčom Petrom Hlinkom. Obaja chcú na ihriskách súperov vyhrať. "Prišli sme sem po tri body, nič iné nemá pre nás význam," zdôraznil Šebo.
Pravdepodobná zostva Slovenska: Perniš - Pekárik, Šedivý, Brezinský, Minarčík - Ivana, Pečovský, Bruško, Čech - Halenár, Šebo.
Tabuľka 3. skupiny
1. Portugalsko 8 8 0 0 25:3 24
2. Rusko 7 5 1 1 21:4 16
3. Slovensko 7 4 0 3 9:8 12
4. Lotyšsko 8 3 2 3 10:13 11
5. Estónsko 8 0 2 6 2:21 2
6. Luxembursko 8 0 1 7 3:21 1
Okrem nášho zápasu sa hrá stretnutie Rusko - Portugalsko.
Autor: Riga
