Postupom do osemfinále na US Open zvýraznila svoj tohtoročný prienik do širšej svetovej špičky 18-ročná indická tenistka Sania Mirzová. Na Roland Garros vypadla v 1. kole, vo Wimbledone hrala o zápas viac, v Austrálii sa dostala do 3. kola a teraz v New Yorku postúpila po víťazstve nad Francúzkou Bartoliovou medzi 16 najlepších. Ešte na začiatku tohto roka bola v druhej stovke svetového rebríčka (166.), aktuálny renking 42. si po US Open zaiste vylepší. Mirzová je prvou Indkou v osemfinále grandslamového turnaja.

"Nezamýšľala som sa nad tým, či postupujem v rebríčku rýchlo, alebo pomaly. Snažila som sa vyhrať každý zápas, mať radosť z tenisu a postup v renkingu prišiel s tým," povedala 18-ročná nevysoká (153 cm) rodáčka z Bombaja. "Úspech sa dostavil aj po ťažkom období, keď som pre zranenie nehrala takmer tri mesiace. Tvrdo som však pracovala na zdokonalení fyzickej kondície a výsledky sa dostavili."

Mirzová láme ľady v indickom tenise. Ako prvá hráčka z tejto ázijskej krajiny vyhrala vo februári tohto roku turnaj WTA Tour a navyše na domácej pôde v Hajdarabade, kde teraz žije. Vo finále zdolala v troch setoch Ukrajinku Bondarenkovú.

Najlepšia indická tenistka je moslimka a vraví, že islam a ženský šport sa nemusia vylučovať. Oblieka sa moderne, cestuje po celom svete. "Niektorí ľudia majú problém s mojím oblečením. Áno, obliekam si krátke sukne, ale modlím sa predsa päťkrát denne a robím všetky veci, ako ostatní moslimovia," vysvetľovala mladá tenistka. "Dúfam, že vyprovokujem aj ostatné moslimské ženy, aby sa prejavili. Naozaj ma nezaujíma, čo si o mne ľudia myslia, alebo čo odo mňa očakávajú a už vôbec nie, čo odo mňa chcú. Hrám za seba, za svoju krajinu. Reprezentujem Indiu, a to je všetko, čo je pre mňa podstatné."

V osemfinále US Open narazila Mirzová na najvyššie nasadenú hráčku Mariu Šarapovovú z Ruska. "Maria bola krátko svetovou jednotkou, proti takej hráčke nemám čo stratiť. Neobávam sa ani vystúpenia na centrálnom štadióne Arthura Asha, hrala som už na centrálnom kurte vo Wimbledone. Budem si užívať tie chvíle a pokúsim sa predviesť najlepší tenis, aký viem," doplnila indická hráčka. (on)