Po druhej tretine zápasu Lotyšsko - Slovensko za stavu 4:6 sa pohotový moderátor haly E Center predral s mikrofónom do radu k skupinke v slovenských dresoch. Krásky z Radošinského divadla okolo Stanislava Štepku profesionálne zvládli improvizáciu a on line spustili Slovenské mamičky tancujúc vo víťaznom rytme. Po márnej power-play a remíze 6:6, znamenajúcej definitívny koniec postupovej nádeje slovenských hokejistov, nechápavo skameneli.
Pálffy znovu iba vo vetrovke
Krutý hokejový osud knokautoval vieru jedného z najtalentovanejších hokejistov sveta bezbranného za mantinelom. Žigmund Pálffy sa pred štyrmi rokmi na olympiáde v Nagane 1998 vo vetrovke z hľadiska haly Aqua Ring prizeral, ako sa topí postupová nádej Slovenska v stretnutí s Kazachstanom (3:4). V Salt Lake 2002 sa síce na ľad dostal v súboji s Nemeckom, ale pre vyčerpanú povolenú kvótu bol v poslednej tretine zápasu s Lotyšskom neďaleko slovenskej striedačky opäť iba bez korčulí vo vetrovke.
„Hokej vie byť hrozný pes. Fakt sme chceli ľuďom doma urobiť radosť. Najviac človeka škrie, že sme Lotyšov už mali na lopate.“
Demitra nechce veriť
Center Phoenixu Michal Handzuš nespokojný sám so sebou po prehre s Nemeckom nechal odkaz kamarátom, že im bude nohy bozkávať, ak ešte v Salt Lake zachránia postup. Jeho najbližší hokejový priateľ Pavol Demitra ho priletel vystriedať zo Saint Louis. „Som totálne znechutený. Na olympiádu som sa naozaj nenormálne tešil. Energia, s akou hralo slovenské mužstvo prvé dve tretiny, bola neuveriteľným zážitkom. No,viesť 6:3, dostať štyri sekundy pred koncom druhej tretiny gól, to bola z našej strany totálna nedisciplinovanosť. Nechcem to hádzať na obrancov - boli v tom všetci. Hralo mužstvo. Stále tomu nemôžem uveriť. Na nespravodlivý systém sa nemôžeme vyhovárať. Peter Šťastný urobil všetko, aby sem dostal čo najviac najlepších hráčov. Prehrali sme s Nemcami 0:3, s Lotyšmi sme stratili náskok 6:3.Všetko sme si zbabrali sami. Oveľa väčšie sklamanie ako v Nagane.“
Lekár nemá antidepresíva
Vždy rozvážny lekár slovenských hokejistov Dalimír Jančovič vraj nemá vo svojej výbave antidepresíva: „Teraz budú verejnosťou lomcovať emócie. Viem si predstaviť, čo sa bude diať doma. Frustrujúce je, že som naozaj skalopevne presvedčený, že v stratégii budovania olympijského tímu tréneri i realizačný tím zvolili optimálnu cestu. Najväčším problémom slovenského hokeja je úroveň domácej Extraligy. Tá jednoducho nepripravuje hráčov, ktorí sa dokážu presadiť na vrcholnom medzinárodnom fóre. Na Slovensku je to tak, že po každom výbuchu nastáva stínanie hláv. Pre náš hokej by však bolo veľkou škodou, keby stratila takú rozhľadenú osobnosť, akou je Ján Filc. Aj keby ho odvolali z trénerského postu, mal by nejakým spôsobom pri slovenskom hokeji zostať.“
Autor: VOJTECH JURKOVIČ, Salt Lake City
