Nezabudnuteľný darček v deň 23. narodenín dostal Američan Andy Roddick v prvom kole tenisového US Open od Luxemburčana Gillesa Mullera. Ten víťaza spred dvoch rokov a najväčšiu americkú nádej na zisk prvenstva v New Yorku vyprevadil z kurtu v troch tajbrejkoch (7:6, 7:6, 7:6).

Takmer dvojmetrovému ľavákovi (196 cm) vyšlo na kurte takmer všetko, na čo siahol, a hoci svetová trojka robila, čo mohla, z výhry sa tešil 68. hráč svetového rebríčka. "A to som šiel na kurt len si to užiť. Nemôžem tomu uveriť," vravel milo prekvapený Muller, ktorý sa do hlavnej súťaže US Open dostal po prvý raz v kariére. Nikdy predtým žiaden Luxemburčan grandslamový turnaj v New Yorku nehral. O to väčšou senzáciou vyradenie Roddicka je.

Američan začal dobre, za stavu 5:3 podával na víťazstvo v prvom sete, no podanie stratil a začali sa veľké chvíle luxemburského outsidera. "Ktovie, ak by som to dotiahol na 6:3, ako by sa zápas vyvíjal. Teraz je už zbytočné špekulovať, hoci strašne rád by som čas vrátil späť. Dávno som sa pred US Open necítil v takej forme. Väčšinou po prehre viete, kde ste urobili chybu, ale teraz ju hľadám veľmi ťažko. Nemám pocit, že som hral zle, ale napriek tomu mám po turnaji," krútil bezradne hlavou Roddick na pozápasovej tlačovej konferencii. Po výhre vo Washingtone a finálovej účasti v Cincinnati (prehral s Federerom) si Andy pochvaľoval aj týždeň prípravy v New Yorku, no Muller mu odvial všetky sny. V tomto roku sa grandslamového prvenstva určite nedočká. Namiesto boja o milióny dolárov sa z New Yorku vracia len s tridsiatimi tisícami.

Pre Mullera to nebol prvý "veľký výsledok". Vlani vyradil vo washingtonskom semifinále Agassiho a v lete tohto roku stopol v 3. kole Wimbledonu Nadala. "Toto víťazstvo je však o to očarujúcejšie, že sa zrodilo tu na US Open. Pred americkými divákmi. Inde by to taká bomba nebola. Vedel som, že som hral zápas, na ktorý sa pozeral celý svet," vravel o rok mladší Muller.

Aj jeho samotného prekvapil zvrat v prvom sete. "Niekedy sa mi stáva, že keď zle začnem, začnem byť nervózny, strácam koncentráciu a klesám ku dnu. Teraz som zostal pokojný až do poslednej loptičky. Keby som hral takto častejšie, určite by som sa ešte dočkal veľkých víťazstiev," tvrdí Gilles.

V druhom kole ho čaká ďalší Američan Robby Ginepri. Jeho partner zo štvorhry, v ktorej už stihli obaja vyletieť po prehre s českým párom Friedel, Čermák. "No, čo už. Aj to sa stáva. Na kurte chvíľu priateľmi nebudeme, ale potom pôjdeme spolu na pivo." (rh)