Tenisový veterán Andre Agassi si v tréningu vyskúšal centrálny dvorec Arthura Asha. FOTO - REUTERS
"US Open je môjmu srdcu najbližší zo všetkých turnajov sveta," povedal pre agentúru Reuters americký tenista Andre Agassi. Prvý raz štartoval v New Yorku ako 16-ročný a tohto roku nastúpi vo štvrtom grandslamovom turnaji sezóny po dvadsiaty raz. Vraví, že sa už vystrábil zo zdravotných problémov a tajne verí, že po rokoch 1994 a 1999 by mohol triumfovať tretí raz. Veterán Agassi je jedným z piatich tenistov sveta (s Donom Budgeom, Fredym Perrym, Royom Emersonom, Rodom Laverom), ktorí vyhrali všetky štyri grandslamové turnaje - Melbourne, Paríž, Londýn aj New York.
Rodák z Las Vegas mal na začiatku roka zdravotné problémy, po päťsetovej prehre v 1. kole na antuke Roland Garros s Fínom Jarkkom Nieminenom ledva odkráčal z kurtu. "Bolesť zo zapáleného nervu na chrbte mi vystreľovala do nôh," vravel vtedy so skrivenou tvárou. Začalo sa hovoriť o konci kariéry charizmatického tenistu. Agassi sa vrátil domov do Ameriky, liečil sa kortizónovými injekciami.
Po vyše dvoch mesiacoch sa Andre vrátil do tenisového kolotoča a hneď vyhral turnaj v Los Angeles. Na ďalšom v Montreale dosiahol do finále. Medzitým odriekol štart vo Washingtone, aby si oddýchol a chystal sa na New York.
"Cítim sa veľmi dobre, som vo forme," pochvaľoval si letnú prípravu. "Poslednú injekciu som bral na začiatku leta a ďalšiu som už nepotreboval. Bolesti ustúpili, to je dobré znamenie. Veľmi sa teším na US Open, kde zakaždým býva v hľadisku výborná atmosféra."
V noci nadnes čakal Agassiho na centrálnom štadióne Arthura Asha rumunský tenista Razvan Sabau. "Prvé kolo býva na turnajoch nepríjemné o to viac, ak nepoznáte súpera. Moji pozorovatelia však zaiste prinesú dobré informácie a ak zahrám svoj tenis, mám dobré šance na víťazstvo," vravel pred zápasom. Agassi je v spodnej polovici pavúka s turnajovou dvojkou Španielom Rafaelom Nadalom či svojím krajanom Andym Roddickom. V kariére vyhral 60 turnajov, len šesť tenistov ich dokázalo vyhrať viac. Na US Open nepatrí do úzkeho okruhu favoritov, avšak známy tréner Brad Gilbert, ktorý ho viedol v rokoch 1994 - 2002, radí súperom: "Nikdy ho nepodceňujete!" (on)
Vizitka Andreho Agassiho
Narodený: 29. apríla 1970 v Las Vegas
Výška/hmotnosť: 180 cm/78 kg
Počet titulov v kariére: 60
Z toho Grand Slamov: 8
V kariére zarobil: 30,1 mil. dolárov
Víťazstvá/prehry v kariére: 854 : 264
Stav: ženatý, manželka Steffi Grafová, syn Jaden Gil, dcéra Jaz Elle
Finančné odmeny
(v dolároch - v korunách)
Dvojhra
Víťaz 1 100 000 - 34,65 mil.
Finalista 550 000 - 17,325 mil.
Semifinalista 270 000 - 8,5 mil.
Štvrťfinalista 135 000 - 4,252 mil.
4. kolo 70 000 - 2,205 mil.
3. kolo 40 000 - 1,260 mil.
2. kolo 25 000 - 787 500
1. kolo 15 000 - 472 500
Finálové výsledky roku 2004
Dvojhra mužov: Federer (1-Švajč.) - Hewitt (4-Austr.) 6:0, 7:6 (3), 6:0
Dvojhra žien: Kuznecovová (9-Rus.) - Dementievová (6-Rus.) 6:3, 7:5
Štvorhra mužov: Knowles, Nestor (3-Bah./Kan.) - Paes, Rikl (13-India/ČR) 6:3, 6:3
Štvorhra žien: Ruanová-Pascualová, Suarezová (1-Šp./Arg.) - Kuznecovová, Lichovcevová (2-Rus.) 6:4, 7:5
Miešaná štvorhra: Zvonarevová, B. Bryan (4-Rus./USA) - Moliková, Woodbridge (Austr.) 6:3, 6:4
Víťazi dvojhier US Open za posledných 10 rokov
1995: Pete Sampras (USA), Steffi Grafová (Nem.)
1996: Sampras, Grafová
1997: Patrick Rafter (Austr.), Martina Hingisová (Švajč.)
1998: Rafter, Lindsay Davenportová (USA)
1999: Andre Agassi (USA), Serena Williamsová (USA)
2000: Marat Safin, Venus Williamsová (USA)
2001: Lleyton Hewitt, V. Williamsová
2002: Sampras, S. Williamsová
2003: Andy Roddick (USA), Justine Heninová-Hardennová (Belg.)
2004: Roger Federer (Švajč.), Svetlana Kuznecovová (Rus.)
