Merkelová pochádza z východného Nemecka a dúfala, že práve preto sa jej podarí získať u Ossis (Nemcov z východu, po nemecky Ost) hlasy, ktoré ju posunú pred sociálnodemokratického kancelára Gerharda Schrödera. Stoiber jej to prekazil. Ohrozil tak víťazstvo konzervatívcov vo voľbách, ktoré budú už o päť týždňov, 18. septembra.

Edmund Stoiber v stredu naznačil, že východonemeckí voliči sú hlúpejší a potom povedal, že neakceptuje, aby východ Nemecka opäť určoval, kto bude kancelárom. "Nie je predsa možné, aby frustrovaní určovali osud Nemecka," povedal na jednom z predvolebných mítingov.

Merkelová vyhlásila, že to bola chyba a nezmyselná urážka voličov. Ona chce byť kancelárkou všetkých Nemcov.

Dlho to vyzeralo, že Merkelová a konzervatívci celkom jasne v predčasných voľbách vyhrajú. Posledné prieskumy však ukazujú, že náskok sa zmenšuje. Politológovia upozorňujú, že nakoniec asi rozhodnú voliči z východného Nemecka. Práve tam Merkelová v posledných dňoch najviac stratila. Naopak, veľmi rýchlo získava nová Ľavicová strana, ktorú založili postkomunisti z PDS a ultraľavicoví odpadlíci z vládnej sociálnej demokracie.

Stoiberove poznámky môžu kresťanským demokratom naozaj všetko pokaziť. Dôkazom nie je len rýchla reakcia Merkelovej, ale aj snaha samotného Stoibera vrátiť slová späť. V bulvárnom denníku Bild presviedčal, že nehovoril o všetkých východných Nemcoch. Myslel vraj iba na frustrovaných lídrov Ľavicovej strany Gregora Gysiho a Oskara Lafontaina.

Ľavicová strana aj vďaka strachu východných Nemcov z pravicových reforiem, ktoré konzervatívci sľubujú, môže vo východnom Nemecku získať až 30 percent a celkovo 12 percent hlasov. Nováčik medzi stranami by sa tak stal treťou najsilnejšou stranou v nemeckom parlamente.

CDU/CSU mala ešte začiatkom leta 49 percent, teraz má len 42 a sociológovia predpovedajú, že môže ešte ďalej klesať.

"Komentáre, ktoré prezrádzajú aroganciu západných Nemcov voči východným, v skutočnosti svedčia o panike, ktorá sa predákov konzervatívcov zmocňuje tvárou v tvár východu," povedal agentúre AFP politológ Klaus Schubert z univerzity v Münsteri. (kos)