FOTO - TASR/EPA
Tridsaťtriročný krídelník podpísal trojročnú zmluvu, ktorá mu vynesie 13,5 milióna dolárov. Podobný kontrakt na rovnakú sumu i čas ako Pálffy podpísal v minulých dňoch s Los Angeles Kings aj Pavol Demitra. Obaja tak budú s ročným príjmom 4,5 milióna dolárov najlepšie zarábajúcimi Slovákmi v NHL v ročníku 2005/06. Kapitán slovenskej reprezentácie Miroslav Šatan dostane v New York Islanders 4,015 milióna.
Pálffy v minulých dňoch intenzívne rokoval najmä so svojím predchádzajúcim zamestnávateľom Los Angeles Kings. Skalický rodák avizoval, že rokovania s kráľmi sú na dobrej ceste. Po podpise kontraktu medzi Kings a Demitrom sa zdalo, že v Kalifornii zostane aj Pálffy. Los Angeles mu ponúkalo trojročnú zmluvu, ale za oveľa horších podmienok, aké mu dal napokon Pittsburgh. Pálffy si oproti posledným rokom v NHL finančne výrazne pohorší. V sezóne 2003/04 zarábal 7 miliónov dolárov, vlani odmietol ponuku Los Angeles na tri roky za 16,5 a dokonca i 19,5 milióna dolárov. Ak by vtedy navrhovaný kontrakt prijal, mohol mať teraz aj pri 24-percentnom celoplošnom znížení platov vyšší ročný príjem.
Pálffy si po dohode s Pittsburghom v nastávajúcej sezóne zahrá s legendou NHL Mariom Lemieuxom ako aj s vychádzajúcou hviezdou zámorského hokeja Sidneyom Crosbym. Pre Penguins je Pálffy druhým hráčom, ktorého získali na trhu neobmedzených voľných agentov. V predchádzajúcich dňoch sa tučniaci dohodli s obrancom Sergejom Gončarom.
Podľa denníka USA Today si tučniaci vybrali Pálffyho z dôvodu, že jeho herný štýl a strelecké schopnosti perfektne sa hodia k spôsobu hry, ktorý preferuje Lemieux.
Pálffy odohral v sezóne 2003/04 - v poslednej pred lockoutom - pre zranenie ramena iba 35 zápasov s bilanciou 16 gólov a 25 asistencií. Skalického rodáka draftovali v roku 1991 New York Islanders a v drese ostrovanov debutoval v ročníku 1993/94. V roku 1998 podpísal s New Yorkom šesťročnú zmluvu na 42 miliónov dolárov, krátko potom ho klub z Long Islandu vymenil do tímu Los Angeles Kings. V Kalifornii odohral takmer päť sezón, v uplynulom ročníku hral v českej extralige za Slaviu Praha a na niekoľko duelov nastúpil aj za materský HK 36 Skalica. Spolu má na konte v NHL 642 duelov s bilanciou 318 gólov a 353 asistencií.
Pálffy je majstrom sveta z roku 2002 a bronzovým medailistom Helsínk 2003. (sita)
Lemieux má naďalej hlavné slovo v Penguins
PITTSBURGH - Skupina okolo hokejovej legendy Maria Lemieuxa si udržala väčšinový podiel v klube NHL Pittsburgh Penguins. Podnikateľ William DelBiaggio, ktorý mal odkúpiť väčšinu akcií Pittsburghu, nakoniec získa iba menšinový podiel v klube. Zmena plánov je pravdepodobne dôsledkom nárastu ceny tímu po tom, ako pred dvoma týždňami vyhral lotériu o prvý výber v drafte a následne získal Sidneyho Crosbyho. Penguins potom predali tisícky permanentiek a museli zamestnať ďalších ľudí, aby uspokojili dopyt po celoročných lístkoch.
Klubu sa asi podarí vypredať väčšinu domácich stretnutí, čo je príjemnou zmenou oproti poslednej sezóne v NHL, keď priemer 11 877 divákov bol najnižším v lige. Napriek tomu, že "Supermario" ešte pred dvoma týždňami vravel, že nevidí žiadny problém v uskutočnení obchodu s DelBiaggiom, v piatok klub oficiálne oznámil, že väčšinový podiel ostáva v rukách bývalej hviezdy Penguins. "Pittsburgh Penguins oznamuje, že štruktúra majiteľov klubu ostáva nezmenená. Väčšinový podiel ostáva v rukách Maria Lemieuxa a Rona Burkla. William DelBiaggio do klubu vstúpi iba ako investor," píše sa vo vyhlásení tučniakov. (sita)
