Keď sa včera astronauti prebúdzali, hrala im v raketopláne japonská popová pieseň Jediný kvet na svete. Kontrolné stredisko ju venovalo japonskému astronautovi Soičimu Nogučimu. "Páčilo sa mi to, tá pieseň je o mieri," povedal podľa agentúry AP. Noguči bol so šiestimi Američanmi na palube v čase, keď si na Zemi pripomínali 60. výročie zhodenia americkej atómovej bomby na Hirošimu.

Nogučimu sa s Američanmi pracovalo dobre. Hovoril, že sa vráti plný zážitkov. O návrate včera rozprávali všetci. Aj o tom, že raketoplán je dobre pripravený na pristávanie. No priznali, že mysleli aj na katastrofu Columbie. "Budem na posádku Columbie myslieť hlavne pri pristávaní," rozprávala médiám veliteľka Eileen Collinsová.

O siedmich členoch posádky Columbie sa s rešpektom vyjadroval aj pilot James Kelly. "Musím im poďakovať. Ich obeť nám umožnila, aby sme boli múdrejší."

Astronauti sa však predovšetkým snažili zostať v dobrej nálade. Cez víkend komunikovali s rodinami. Veliteľka Collinsová má dve deti: deväťročnú dcéru Bridget a štvorročného syna Luka. Chlapec je ešte primalý, ale Bridget už vie, čo sa stalo s Columbiou. Počula aj o tom, že Discovery mal problémy. "Snažím sa k nej byť čestný, ale nechcem, aby mala zbytočný strach," povedal jej otec Pat Youngs CNN. Manžel veliteľky Discovery je pilotom a vie odhadnúť riziká. "Občas je to emocionálne vypäté ako v mydlových operách," snaží sa zľahčiť situáciu.

S obavami sa snaží bojovať aj Ralph Haynes, nevlastný otec Wendy Lawrenceovej. "Po tom, čo sa stalo s Columbiou, je tu istá hladina úzkosti," zveril sa CNN.

Príbuzní astronautov neveľmi berú tvrdenia, že ich milovaní sú mimoriadne dobre pripravení a sú špičkou vo svojom odbore. Taká bola ja posádka Columbie.

"Som staromódna talianska mama, každého koho stretnem prosím, aby sa za môjho syna modlil," rozpráva 80-ročná matka Charlesa Carmardu.

Radšej ani nečíta noviny a nepozerá televíziu. Tam vyzerá všetko príliš hrozivo. Rodičia Stephena Robinsona sa vždy radšej informujú priamo v NASA. "Inak by sa zbláznili," dodáva ich syn.

(čtk, reuters, mik)