OTTAWA - Kanadský útočník Sidney Crosby sa stal podľa očakávania jednotkou vstupného draftu hokejovej NHL v Ottawe. Hráča tímu juniorskej QMJHL Rimouski Oceanic si vybral Pittsburgh, ktorý uspel pred týždňom v draftovej lotérii, a získal právo prvého výberu.

Čoskoro osemnásťročný Crosby pozbieral počas dvoch sezón v QMJHL takmer všetky individuálne ocenenia. Juniorský majster sveta odohral za Rimouski počas dvoch rokov 148 stretnutí, v ktorých nazbieral úctyhodných 362 bodov za 148 gólov a 214 asistencií. "Je to neuveriteľné, že sa prognózy naplnili. Na tento deň som sa tešil už od mojich prvých tréningov na ľade. Chcem sa poďakovať všetkým, ktorí mi pomáhali v mojom hokejovom i osobnom raste. V budúcej sezóne chcem hrať v NHL. Je to môj cieľ, na ktorý sa sústredím, a dám do toho úplne všetko," povedal Crosby, ktorý by v drese Pittsburghu mal vytvoriť elitný útok s Mariom Lemieuxom.

Dvojkou draftu sa stal Američan Bobby Ryan. Pravé krídlo Owen Sound (OHL) si vybral Anaheim, ktorý napokon nepredal právo druhého výberu, ako pôvodne uvažoval. Trojkou sa stal bek americkej reprezentácie do 18 rokov Jack Johnson, po ktorom siahla Carolina. Celkovo bolo v najlepšej desiatke sedem Kanaďanov a traja Američania, čo sa už dávno nestalo. Najlepšie postaveným Európanom je Slovinec Anže Kopitar. Centra švédskeho Södertälje, ktorému predpovedali miesto v najlepšej päťke, si ako jedenásteho v poradí vybralo Los Angeles.

Našou jednotkou Zagrapan

V prvom kole si kluby NHL vybrali aj dvoch Slovákov. Najlepšie postaveným hokejistom spod Tatier v tohtoročnom drafte sa stal podľa predpokladov Marek Zagrapan, ktorého si vybralo z 13. miesta Buffalo. Rodák z Prešova upútal skautov výbornými výkonmi v juniorskej súťaži. Zagrapan sa stal druhým najvyššie postaveným Európanom v tohtoročnom drafte. Posledný víťaz Stanleyho pohára Tampa Bay zasa siahla z 30. miesta na ďalšieho prešovského odchovanca Vladimíra Mihálika. Osemnásťročný obranca bol posledným draftovaným v 1. kole.

Úradujúci držiteľ Stamley Cupu, Tampa Bay, si v drafte vybrala až štyroch Slovákov. Okrem Mihálika si Lightning vybrali aj z 92. miesta Košičana Mareka Bartánusa, zo 133. pozície Stanislava Laščeka z Chicoutimi a zo 163. priečky Mareka Kvapila zo Saginaw (OHL). Na základe tohtoročného draftu môžu šancu v NHL dostať aj skalický talent Juraj Mikúš, ktorého si v 4. kole zo 121. miesta vybral slávny Montreal, trenčiansky útočník Ondrej Otčenáš, po ktorom siahla o dve výbery neskôr Carolina, a center dubnickej juniorky Mário Bližňák, ktorého vydraftoval v poslednom 7. kole ako 205. v poradí Vancouver.

Ďalší Šťastný do NHL

Syn generálneho manažéra slovenskej hokejovej reprezentácie Petra Šťastného Paul, ktorý má aj kanadské občianstvo, bude mať šancu ukázať svoje umenie v Colorade, ktoré si ho vybralo v druhom kole ako 44. hráča celkovo. V Colorade na miestnej univerzite pôsobil aj doteraz, čo asi pri výbere zohralo rozhodujúcu úlohu. Celkovo bolo tento rok draftovaných menej Slovákov ako vlani, keď ich bolo jedenásť. Vlaňajší draft však mal až deväť kôl, tohtoročný bol vzhľadom na dlhšie rokovania o novej kolektívnej zmluve okresaný a nesprevádzala ho tradičná šou.

Na tohtoročnom výbere hokejových nádejí prepadol ruský hokej. Kým vlani bol Alexander Ovečkin jednotkou a Jevgenij Malkin dvojkou, tentoraz bol prvý Rus obranca Vitalij Anikijenko vybraný Ottawou ako 70. v poradí. V prvom kole draftovali rekordných osem hokejistov narodených v USA. Doteraz ich bolo najviac sedem v rokoch 1986 a 2003. (sita)

4. kolo

5. kolo

133. Tampa Bay - Stanislav Lašček (SR) pravé krídlo

6. kolo

163. Tampa Bay - Marek Kvapil (SR) pravé krídlo

7. kolo

205. Vancouver - Mário Bližňák (SR) center