Kým žalúdky inžinierov amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) v noci pred dlho očakávaným štartom raketoplánu Discovery zrejme zvierala nervozita, sedmička hlavných hrdinov dňa - astronautov na čele s veliteľkou Eileen Collinsovou, si žalúdky naopak trochu roztiahli.
Posledné pozemské raňajky pred štartom si posádka síce dopriala už okolo polnoci, napriek tomu aj počas dňa rozdávali jeden úsmev za druhým.
Eileen Collinsová, prvá a jediná žena, ktorá kedy velila americkému raketoplánu, si dopriala niekoľko opečených chlebov a trochu ovocia, uviedla agentúra AFP. Rovnakú kombináciu si zvolil aj pilot Jim Kelly.
Japonský kozmonaut Soiči Noguči si za svoje posledné pozemské jedlo pred štartom okrem takpovediac obligátneho ovocia zvolil hovädzí sendvič.
Sendvič, avšak kurací, mali aj Steve Robinson a Charlie Camarda. Druhá žena v posádke - Wendy Lawrenceová - a astronaut Andy Thomas si zasa dali lievance.
Veselá nálada astronautov oblečených vo farebných havajských košeliach mala podľa agentúr trochu rozohnať obavy z toho, aby ich nestretol rovnaký osud, ako svojho času posádku posledného raketoplánu Columbie. Ten pri návrate do atmosféry 1. februára 2003 explodoval a na jeho palube zahynulo všetkých sedem astronautov.
Od tejto havárie americký úrad lety raketoplánov pozastavil a Discovery bol včera prvým, ktorý sa na obežnú dráhu po viac ako dva a pol roka dlhej odmlke vydal.
(čtk)
