Myšlienka, kto zapáli olympijský oheň pri otváracom ceremoniáli ZOH v Salt Lake City, zamestnáva nielen americké médiá. Predseda organizačného výboru ZOH Mitt Romney sa už v auguste rozhodol, komu ponúkne túto poctu, pričom je presvedčený, že športová verejnosť bude s jeho výberom spokojná.
Je zaujímavé, že medzi favoritmi figurujú viacerí predstavitelia športových odvetví, ktoré sú zaradené do programu letných olympiád. Predovšetkým dvojica legendárnych opôr basketbalového tímu Utah Jazz z dejiska ZOH – Karl Malone a John Stockton, ale aj trojnásobný víťaz cyklistických pretekov Tour de France Lance Armstrong.
Karl Malone, ktorý bol podobne ako jeho kolega z tímu členom dvoch amerických Dream Teamov na OH 1992 v Barcelone a OH 1996 v Atlante, v súvislosti s týmito špekuláciami iba potvrdil, že bude aktérom otváracieho ceremoniálu: „Viac k tomu nemôžem povedať.“
Podľa istej komerčnej televíznej stanice by poslednými bežcami olympijskej štafety mali byť kapitáni hokejových tímov USA a bývalého ZSSR z OH 1980 v Lake Placid, kde sa prekvapujúco zrodil v záverečnom dueli americký triumf, teda Mike Eruzione a Boris Michajlov.
Neprekvapilo by, ak by sa tejto pocty dostalo fenomenálnej americkej zjazdárke Picabo Streetovej, ktorá sa po komplikovanej fraktúre vrátila na svahy po takmer troch rokoch.
Denník New York Times by za vhodné riešenie považoval, ak by organizačný výbor túto poctu zveril primátorovi východoamerickej metropoly Rudolphovi Giulianimu na znak vďaky celého amerického ľudu za jeho postoj po teroristických útokoch z 11. septembra.
OLYMPIJSKÉ MEDAILY
Na medailovej kolekcii pre ZOH 2002 je znázornený športovec vystupujúci z explózie plameňov chrániaci olympijskú pochodeň reprezentujúcu olympijské ideály. Na zadnej strane medaily je grécka bohyňa víťazstva Niké, ktorá drží v ruke malý vavrínový list.
