"Víťazstvo venujem babke, ktorá sa práve teraz dožíva osemdesiatky. Odmalička ma podporovala v tenise, chodí do hľadiska na každý daviscupový zápas a s dedkom doma sleduje na teletexte moje turnaje. Mal som v zápase o motiváciu viac," vravel po úvodnom stretnutí Slovenska s Holandskom domáci reprezentant Dominik Hrbatý a pri poďakovaní sa publiku za povzbudzovanie zakýval na tribúnu A svojej rodine, kde nechýbala oslávenkyňa.

Slovenská tenisová jednotka je známa, že v Davisovom pohári hrá podstatne lepšie ako na turnajoch. Vie ho vyhecovať lavička, obecenstvo. Včera to potvrdil víťazstvom nad Raemonom Sluiterom, s ktorým má z turnajov nepriaznivú zápasovú bilanciu 0:3. Centrálny dvorec Národného tenisového centra so 4000 divákmi je pre Hrbatého tou najlepšou scénou. V dvojhre tu od otvorenia stánku v roku 2003 neprehral. Víťazne rozbehol súboj s Američanmi, keď na antuke zdolal Andyho Roddicka, na tvrdom povrchu si poradil s Nemcami Florianom Mayerom aj s Tommym Haasom, nezaváhal ani so Španielom Felicianom Lopezom a obligátnu výhru pridal aj so Sluiterom.

"Snažil som sa hrať s Raemonom inak ako v predchádzajúcich zápasoch," rozhovoril sa 27-ročný Bratislavčan. "Dával som mu dlhý servis, aby sa musel načahovať - s obojručným forhendom aj bekhendom to má predsa len ťažšie. Keď to šlo, hral som rýchlo, aby som ho dostal do defenzívy. Lebo keď sa z nej dostal, najmä z forhendovej strany vedel byť nepríjemný."

Do stavu 6:1 a 5:2 išlo Dominikovi všetko ako po masle, ale zrazu prišiel zádrh. "To je tenis. Súper zahral výborne zopár úderov, uchytil sa. Odrazu mi vrátil servis vypálený 210 km/h rovnakou rýchlosťou do kurtu, veľmi dobre servoval a dával jeden víťazný úder za druhým." Sluiter získal sedem gemov za sebou, strhol poltisícku hlučných fanúšikov v oranžových tričkách.

Hrbatý nespanikáril. "Vedel som, že takto bezchybne nemôže hrať pridlho. V treťom sete sa karta začala obracať," vrátil sa náš tenista k ďalšiemu zlomu. Na začiatku tretieho setu dostal Sluiter kŕče, ošetroval ho lekár. Dominik poskakoval po kurte, aby sa udržiaval v tempe. Jeho kondičný tréner Ivan Gabovič na lavičke slovenského tímu sa len spokojne usmieval. Kondícia hráčov zohrala v zápase dôležitú úlohu. Sluiter sa už nevrátil do zápasu a Hrbatý vybojoval pre Slovensko prvý bod. "Ak bude treba, v sobotu môžem pokojne nastúpiť aj na štvorhru," doplnil a dal najavo, že aj po ťažkom zápase má sily na rozdávanie.

ONDREJ GAJDOŠ

(Pozri aj 21. stranu)