osudu, muži v Davisovom pohári sa aj tentoraz zachovali oveľa zodpovednejšie. Nehrajúci kapitán Miloš Mečíř bude mať na budúci týždeň vo štvrťfinálovom súboji svetovej skupiny s Holandskom v Bratislave (15. - 17. júla) k dispozícii všetkých hráčov - Dominika Hrbatého, Karola Becka, Michala Mertiňáka aj Karola Kučeru. Slovensko má historickú šancu postúpiť medzi štyri najlepšie tímy planéty.

"Pôvodne som bol po Wimbledone prihlásený na antukový turnaj vo švédskom Baastade, ale radšej som sa odhlásil. Jednak, aby som v priebehu troch týždňov nemusel meniť tri rôzne povrchy dvorcov a zároveň si pred daviscupovým zápasom oddýchnem," povedal líder nášho mužstva Dominik Hrbatý. V druhej polovici júla už má v pláne betónové turnaje americkej série pred US Open.

Aj Karol Beck zrušil trávnatý turnaj v Newporte, takže s Hrbatým už môže od trénovať v Sibamac aréne Národného tenisového centra. Po návrate z turnaja v USA sa k nim pripoja aj Mertiňák s Kučerom.

Slovensko hrá v elitnej svetovej skupine Davis Cupu s dvojročnou prestávkou od roku 1998, tretí raz je vo štvrťfinále, ale ešte nikdy nemalo taký výhodný žreb na ďalší postup. V roku 1999 prehrali mečířovci s Ruskom v Moskve 2:3 a o rok neskôr rovnakým výsledkom s Brazíliou v Riu de Janeiro. Teraz majú naši reprezentanti výhodu domáceho prostredia, mohli si zvoliť kurt, aký im vyhovuje a navyše Holanďanom budú pre zranenie chýbať dvaja špičkoví tenisti Sjeng Schalken s Martinom Verkerkom.

"Raemon Sluiter s netradičným obojručným úderom aj z forhendovej strany a Peter Wessels budú v dvojhrách veľmi nepríjemní súperi. Nepasujeme sa do pozície favoritov, šance sú pred zápasom vždy 50:50," opatrne hovoril o šanci nášho tímu Mečíř.

Slováci si pripravili na Holanďanov dvorec s povrchom Premier Court, ktorý bude o čosi pomalší ako v predchádzajúcom

súboji s obhajcom titulu Španielskom (4:1). Hrá sa s loptičkami Dunlop Fort.

"Holandsko je prvý súper, ktorý oficiálne požiadal o rezervovanie desať percent z kapacity vstupeniek, takže najmenej štyristo divákov bude fandiť hosťom. Napriek tomu som presvedčený, že naši tenisti budú mať doma silnú podporu," povedal generálny sekretár STZ Igor Moška. Na piatkové dvojhry bolo včera voľných ešte 40 lístkov (po 700 Sk), na sobotňajšiu štvorhru 300 (po 300 Sk) a na nedeľňajšie záverečné single 700 vstupeniek (po 700 Sk).

Víťaz tohto zápasu bude hrať v septembrovom semifinále s lepším z dvojice Austrália - Argentína. Slovensko by opäť hralo doma! (on)

Nominácie na štvrťfinálový zápas DC

(v zátvorke je aktuálne postavenie v rebríčku ATP Entry vo dvojhre):

Štvrťfinálové dvojice

SLOVENSKO - Holandsko

Austrália - Argentína

Rusko - Francúzsko

Chorvátsko - Rumunsko