Hráči San Antonio Spurs oslavujú zisk titulu. S pohárom pre majstra a trofejou pre MVP je Tim Duncan (č. 21), celkom vľavo je Argentínčan Manu Ginobili. V rozhodujúcom siedmom zápase finálovej série vyhralo San Antonio nad Detroit Pistons 81:74. FOTO - REUTERS
Basketbalová NBA má staronového majstra. Šampióni z rokov 1999 a 2003 San Antonio Spurs zosadili obhajcov titulu Detroit Pistons víťazstvom v rozhodujúcom siedmom zápase finálovej série. Spurs vyhrali pred 18 797 divákmi vo svojej hale SBC Center 81:74.
Jedenásť rokov sa v basketbalovej NBA nehrala finálová séria na sedem zápasov. V sezóne 1993/94 potrebovali plný počet stretnutí Houston Rockets (aj so Slovákom Richardom Petruškom), aby triumfovali nad New York Knicks.
Fanúšikovia sa teda na nedostatok dramatickosti nemohli sťažovať. Ale ani na nízku úroveň. Napriek tomu, že sa pred začiatkom série v médiách donekonečna premieľalo preferovanie defenzívy obidvoma trénermi. Pivot Detroitu Rasheed Wallace dokonca tvrdil, že šéfovia NBA nie sú radi, že je jeho tím opäť vo finále. "Prekáža im, že medzi nami nie sú žiadne hviezdy, sme pre nich nezaujímaví. Ale diváci, ktorí sa v basketbale vyznajú, si užijú," sľuboval. A tým, ktorým sa defenzívny štýl Pistons nepáči, odkázal: "Prepnite si kanál, my náš systém nezmeníme."
San Antonio Spurs vyhrali titul zaslúžene. V prvých dvoch zápasoch pred vlastným publikom súperov priam deklasovali. V Detroite sa karta spočiatku obrátila, domáci ukázali, že sú odolným tímom a sériu po dvoch výhrach (o 17 a 31 bodov) opäť zdramatizovali. Tretie stretnutie na vlastnej palubovke však nezvládli, San Antonio si víťazstvom po predĺžení (96:95) veľmi priblížilo majstrovské oslavy. Séria sa sťahovala do Texasu a len málokto predpokladal, že Spurs vo dvoch domácich zápasoch šancu na titul nevyužijú. Po šiestom stretnutí však jasali obhajcovia titulu - prvým víťazstvom v San Antoniu po ôsmich rokoch stav série vyrovnali.
Aj v rozhodujúcom siedmom sa Spurs polčas trápili, ale potom prišli veľké chvíle Tima Duncana a Emanuela Ginobiliho. Duncan prevzal cenu pre najužitočnejšieho hráča finále, hoci v hale bolo nemálo divákov, ktorí by s trofejou pre MVP videli radšej Argentínčana.
To, že San Antonio získalo majstrovský titul oprávnene, nespochybňujú ani hráči Detroitu. "Premárnili sme obrovskú šancu, no klobúk dolu pred výkonom Spurs. Sú zaslúžene šampiónmi," povedal podľa oficiálnej webovej stránky NBA Ben Wallace.
Obavy z "murovania" sa nepotvrdili. I keď obidvaja tréneri ctia okrídlenú vetu "Útok dokáže vyhrať zápas, obrana majstrovský titul", finálová séria nebola nudou ani pre vyznávačov príťažlivejšieho útočného basketbalu.
Finálová séria
1. zápas: San Antonio - Detroit 84:69 (17:20, 18:17, 20:14, 29:18)
2. zápas: San Antonio - Detroit 97:76 (30:19, 28:23, 21:21, 18:13)
3. zápas: Detroit - San Antonio 96:79 (21:27, 20:15, 29:23, 26:14)
4. zápas: Detroit San Antonio 102:71 (23:17, 28:19, 23:21, 28:14)
5. zápas: Detroit - San Antonio 95:96 po predĺžení (23:21, 19:21, 21:22, 26:25 - 6:7)
6. zápas: San Antonio - Detroit 86:95 (23:23, 24:23, 20:25, 19:24)
7. zápas: San Antonio - Detroit 81:74 (18:16, 20:23, 19:18, 24:17)
Konečný stav série: San Antonio zvíťazilo 4:3
