Zázrak sa nekonal. Slovenskí futbalisti prehrali na lisabonskom štadióne Da Luz s lepším Portugalskom 0:2 a utrpeli prvú prehru v 3. kvalifikačnej skupine. Tá domácim umožnila odpútať sa na čele skupiny na rozdiel troch bodov. Na našich sa bodovo po výhre 2:0 v Petrohrade s Lotyšmi dotiahli Rusi, ale šanca predstaviť sa o rok na svetovom šampionáte v Nemecku stále žije. Jedným variantom je byť medzi dvojicou najlepších tímov z druhých miest, druhým prebojovať sa tam cez baráž.

"O víťazovi skupiny je rozhodnuté," otvorene hovoril po zápase tréner Slovákov Dušan Galis. Pod jeho vedením prehrali naši prvý súťažný zápas. Horkosť neúspechu naposledy okúsili vlani v júli počas priateľských súbojov s Chorvátskom, SČH a Japonskom. Galis vyčítal svojim málo túžby po víťazstve, v prvom zápase dali do hry viac srdca, ale k žiadnej tragédii zatiaľ nedošlo. Portugalsko bolo už pred štartom kvalifikácie veľkým favoritom skupiny a sobotňajší lisabonský večer ukázal, prečo. Hoci zverenci brazílskeho trénera Luisa Felipe Scolariho zďaleka nepredviedli všetko, čo s futbalovou loptou ovládajú.

Nariekať nad tým, ako by sa zápas vyvíjal, ak by najlepší strelec bundesligy Marek Mintál v polovici prvého polčasu dostal našich do vedenia, nikomu neprospeje. Hoci aj podľa Galisa to bol zlomový moment, radšej sa sústreďme na ďalší zápas. Konečné druhé miesto je stále reálne. Doteraz sme oň najúpornejšie bojovali rečami pred štartom kvalifikácie, teraz majú sny skutočný základ. Bola by škoda odplašiť ich už v stredu zbytočnou stratou v Luxembursku. (rh)