NEW YORK – V nedeľu pokračovala basketbalová NBA dvoma stretnutiami. V repríze vlaňajšieho finále Philadelphia – Los Angeles Lakers vyhrali domáci vicemajstri 93:87. Zápas bol od úvodu vyrovnaný, hralo sa opatrne a ani jedno z mužstiev sa nedostalo do výraznejšieho vedenia. Pred záverečnou štvrtinou viedli úradujúci šampióni z Los Angeles 67:63, potom sa však rozohral strelec Philadelphie Allen Iverson, ktorý zaznamenal 14 zo svojich 29 bodov práve v rozhodujúcej časti hry a mal presnú ruku aj v samom závere, keď premenil všetky štyri trestné hody. „Zahrali sme výborne ako kolektív. Lakers majú v tíme skvelé individuality ako O‘Neal a Bryant, ale nám sa výnimočne darilo,“ povedal po súboji Iverson. Majster prehral šiestykrát v posledných deviatich zápasoch.
V druhom dueli triumfovalo Toronto doma nad Orlandom 106:97. Kanadský tím mal raketový vstup, prvú štvrtinu vyhral 18-bodovým rozdielom. Žiaril najmä Vince Carter, ktorého vyhlásili za absolútneho víťaza hlasovania fanúšikov blížiaceho sa exhibičného stretnutia All Star Game (1 470 176 hlasov). Najväčšia hviezda Toronta nastrieľala v úvodnej časti hry 15 zo svojich 32 bodov. Tracy McGrady z Orlanda dosiahol 27 bodov a 10 doskokov, a to napriek tomu, že diváci počas celého zápasu dávali pískaním a „bučaním“ najavo nesúhlas s jeho prestupom práve na Floridu.
PHILADELPHIA – L. A. LAKERS 93:87, najviac bodov: Iverson 29, Coleman 18 – O‘Neal 26, Bryant 20, 20 909 divákov. TORONTO – ORLANDO 106:97, Carter 32, Clark 20 – McGrady 27, Armstrong 20, 19 800.
(sita)
