„Najkrajšie exhibície sú tie, na ktoré príde veľa ľudí, padne množstvo gólov a diváci sa bavia na dobrom hokeji,“ povedal po zápase Východ-Západ najlepších hráčov našej Extraligy zvolenský obranca Róbert Pukalovič. Najstarší hráč súťaže (40 r.) nechýbal v žiadnom zo šiestich ročníkov podujatia a ak by sa úspešnosť exhibície mala posudzovať jeho kritériami, včerajší súboj v Piešťanoch by zrejme nevynikal. Do hľadiska prišlo len asi 2500 divákov, komorná atmosféra nesvedčila hokejovému sviatku, v ktorom hráči Východu tentoraz zostali v tieni západniarov. V modrých dresoch korčuľujúci hokejisti Západu vyhrali zápas aj všetky individuálne súťaže.
Mužstvu v bielych dresoch nepomohla ani známa tvár na striedačke, zo Znojma prišiel východniarov povzbudiť jeden z najproduktívnejších hráčov českej Extraligy Peter Pucher. Oželel nomináciu na podobný exhibičný zápas českej Extraligy v Havířove, aby sa už v pokoji mohol chystať na cestu do Salt Lake City.
Zvolenský útočník Jaroslav Török pricestoval do Piešťan s olympijským kufrom, dnes mieri na zraz v Bratislave. „Obaja synovia mi nakázali, aby som im z Ameriky priniesol suveníry i medailu. To prvé som im naisto prisľúbil, no medailu som nemohol,“ uviedol extraligový kanonier, ktorý si včera splnil normu dvoma gólmi. „Ďalšie som si šetril na Salt Lake City,“ smial sa Török pred svojou prvou cestou do Ameriky.
Olympionikov v Piešťanoch postavil do pozoru hráč Západu Miroslav Štefanka, ktorého nominácia na exhibíciu na niektorých tvárach možno vyvolala úsmev. Útočník z posledného mužstva Extraligy MHC Nitra sa blysol tromi gólmi a rozhodujúcou mierou odmietol kuvičie hlasy pred zápasom, že podľa tendencie Extraligy sa bude hrať na remízu.
ONDREJ GAJDOŠ
