Od roku 1925 bežia vytrvalci z 31. decembra do 1. januára ulicami Sao Paula. Vlani takto vítalo Nový rok 12 000 bežcov a bežkýň. Vyhral svetoznámy Keňan Paul Tergat a neznáma Juhoslovanka Olívia Jevtičová. Veľmi dlho bol beh v brazílskom megapolise ojedinelým na svete s účasťou najznámejších svetových vytrvalcov. Viac ráz na ňom štartoval i vyhral Emil Zátopek. Silvestrovský beh v Sao Paule je stále najznámejší svojho druhu, hoci v posledných rokoch pribudli azda tisícky jeho obdôb. Jediný si ale udržiava tradíciu prebehnutia zo starého do nového roku. Presný počet účastníkov zatiaľ nevieme a nepoznáme ani účasť hviezd. Náš Róbert Štefko bude bežať dnes 10 km v portugalskej Amadore.
U nás má najstaršiu tradíciu Silvestrovský beh v Piešťanoch, organizujú ho vždy 30. decembra od roku 1966. Jeho zakladateľ Anton Javorka spomína na prvý ročník s úsmevom. "Bolo nás sotva dvadsať, ale všetko zvučné mená. Vyhral Bratislavčan Róbert Molnár, pred bežcom banskobystrickej Dukly Šišovským a mnou," spomína dnešný šéf komisie kalokagatia Slovenského olympijského výboru. Organizátor prvých 25 ročníkov behu, ktorého dĺžku nikdy presne nezmerali, ale trať medzi piešťanskými mostami má 1200 m a beží sa osemkrát, hovorí: "Nechceli sme usporadúvať ,smerteľne vážne‘ preteky. Pravda, do Piešťan začala chodiť pravidelne celá skupina strednotratiarov i vytrvalcov Dukly na čele s Martinom Vrábelom, Ivanom Kováčom, Šišovským, Samborským. Úzkej špičke ide, pravdaže, aj o víťazstvo, veď v hre sú aj ceny, ale pre väčšinu znamená beh lúčenie sa s rokom. Do Piešťan chodia rekreační bežci z Česka, Poľska, Maďarska, ktorí vždy zostali v meste aj na Silvestra. Pospomínali sme si, pozabávali sa, pravda, aj sme si štrngli," hovorí agilný Trnavčan, ktorý sa zabudol pochváliť, že tri razy v našich najznámejších kúpeľoch vyhral - v druhom, štvrtom a šiestom ročníku. Druhý pripomenul z iného dôvodu. "V noci napadlo azda meter snehu, prehovárali ma, aby sme nebežali, prípadne sa prebehli na lyžiach. Ja som za každú cenu tvrdil opak. Vedel som, že keby sme hneď na začiatku povolili, nevznikla by tradícia. Takto ju máme, vyprovokovali sme aj ostatných, a to je najdôležitejšie. Pred pár rokmi mi súčasný hlavný organizátor Peťo Koštial telefonoval - Pán Javorka, mali sme rekordnú účasť 120 pretekárov. Musel som ho poopraviť, pamätal som si ročník s osemstočlenným poľom," bolo do telefónu počuť smiech Antona Javorku, aby vysvetlil, "prirodzene, že v Piešťanoch nebehajú masy, behy sa rozrástli ako huby po daždi. Mne sa najviac rátala vždy kulisa. Pohľad na divácky preplnený Kolonádny most bol vždy prekrásny. Nikto nikdy divákov nerátal, ale počítam, že sa na nás chodili pozerať dobré dve tisícky fanúšikov." Šéf komisie masových behov Slovenského atletického zväzu (SAZ) Miroslav Hélia nám z kalendára prečítal na Silvestra behy vo východniarskych obciach Horovce a Michalová, vo Vrútkach, v Dubnici nad Váhom, Dolných Orešanoch, Nitre. Na Nový rok v Košiciach a v Trnave. "Pravda, drvivá väčšina behov nefiguruje v oficiálnom kalendári. Organizátori, žiaľ, na vlastnú škodu túto možnosť zanedbávajú. Pre Bratislavčanov je veľkým lákadlom takmer celodenný bežecký deň vo viedenskom Prátri, kde sa dajú získať pekné ceny," povedal M. Hélia, čím len potvrdil súčasný trend, že aj špičkoví bežci hľadajú cesty predovšetkým k cenám, ktoré sú väčšinou finančné. A aj rekreačný bežec sa snaží vypracovať vo svojej vekovej kategórii na slušnú úroveň.
PETER FUKATSCH
