BRATISLAVA (SME - ONDREJ GAJDOŠ) - "Lugano má veľmi dobrý, skúsený tím. Cítiť to na hre švajčiarskeho majstra. Má pevnú obranu a nebezpečný útok, vhodne prehusťuje stredné pásmo. Čakajú nás ťažké súboje," skonštatoval po zhliadnutí videozáznamu zápasu najbližšieho euroligového súpera tréner hokejistov Slovana Bratislava František Hossa. HC Lugano (44 b.) aj v súčasnosti po 29 zápasoch vedie švajčiarsku Nationalligu pred Zürichom (38). Prvé štvrťfinálové stretnutie sa hrá v utorok 4. januára 2000 v Lugane (20.00, priamy prenos STV 2), odveta o týždeň v Bratislave. O postupe do finálovej skupiny Európskej ligy rozhoduje bodový zisk z oboch stretnutí, zápas sa teda môže skončiť aj remízou. V prípade rovnosti bodov sa v druhom súboji bez ohľadu na skóre hrá 20-minútové predĺženie a ak sa ani nadstavenom čase nerozhodne, nasledujú trestné strieľania.
Tréner Hossa si do notesa zapísal mená legionárov - francúzskeho brankára Hueta, švédskeho obrancu Anderssona, ruského rodáka Fedulova i Dubého, ktorý má kanadské korene. V decembri získalo Lugano do útoku aj ďalšieho Kanaďana Walza. A, samozrejme, musí rátať so silou základu národného tímu Švajčiarska, na predvianočnom Corgoň cupe v Trenčíne nastúpili z Lugana piati hráči: Julien a Geoffrey Vauclairovci, Crameri, Keller a Seger. Pritom ďalší známy reprezentant Jenni pre zranenie z nominácie vypadol. Stúpajúcu úroveň švajčiarskeho hokeja potvrdil tento týždeň HC Ambri-Piotta prvenstvom v Kontinentálnom pohári.
Trénerovi Slovana robí starosti zdravotný stav jeho hráčov. Český brankár Biegl po Vianociach ešte netrénoval. Má chrípku, lieči sa doma, ale po novom roku by už mal vykorčuľovať na ľad. V nedeľu sa do prípravy zapojí aj obranca Višňovský, ktorý sa sťažoval na bolesti chrbta a oddychoval. Výprava odcestuje do Švajčiarska v pondelok. Naopak, do zostavy sa z maródky vrátil obranca Hecl a miesto v zostave si hľadá nová tvár v mužstve Hreus (prestúpil zo Skalice). S Ratajom sa po operácii kolena ešte nedá rátať.
"Šance oboch mužstiev na postup sú vyrovnané. Ak nastúpime kompletní, hráčska kvalita by mala byť na našej strane. Rozhoduje sa však na ľade a tam treba dodržať taktickú i hernú disciplínu, žiadne zbytočné vylúčenia. Lugano má v presilovkách obrovskú silu," zdôraznil F. Hossa. Zasmial sa, že "chrobáka Lugano“ bude mať v hlave aj pri slávnostnom prípitku na prelome rokov.
Po včerajšom večernom tréningu si hráči zaželali príjemného Silvestra a v prvých dňoch nového roku 2000 ich čaká historická príležitosť prebojovať sa do finálovej skupiny Euroligy.
