Skaličan Žigmund Pálffy prestúpil v lete z tímu New York Islanders na druhú stranu Ameriky, do mužstva Lok Angeles Kings a v teplej Kalifornii akoby nabral nový dych: v novembri patril medzi päť najproduktívnejších hráčov NHL. Záver roka je už ťažší, ako vraví v rozhovore pre SME.
Králi z Los Angeles mali skvelý štart do sezóny, viedli Pacifickú divíziu a patrili medzi špičku v NHL. V posledných piatich zápasoch však zaznamenali samé prehry, prepadli sa na dno divízie. Čo sa stalo?
"V rozlete nás zastavili zranenia, choroby. Nám sa darilo v trojici s Jožkom Stümpelom i Kanaďanom Lucom Robitaillom - ale najprv vypadol zo zostavy pre zranenie nohy Robitaille, potom musel môj krajan podstúpiť operáciu prietrže a začiatkom decembra to došlo aj na mňa."
Agentúry písali o zranení chrbta zo zápasu v Anaheime. Ako sa cítite dnes?
"Vynechal som štyri zápasy, lenže stále nie som stopercentne fit. Lekári robia, čo môžu. Zavše cítim ešte bolesti, no skúšam hrať aj napriek tomu. Stále dúfam, že sa to zlepší."
Vaše mužstvo vyhralo naposledy 11. decembra v Montreale (4:2), potom prišla čierna séria.
"V nedeľu sme v domácej hale Staple Center síce podľahli Phoenixu, ale hra tímu už mala fazónu a možno chýbalo len trochu šťastia na našich hokejkách, aby bol výsledok opačný. Prehrali sme 2:3 gólom v predĺžení. Potrebovali by sme už dobrý výsledok, aby sa mužstvo uchytilo, získalo stratené sebavedomie."
Máte za sebou vianočné sviatky, blíži sa rok 2000. Vaše želanie?
"S priateľkou Zorou Czoborovou sme tu prežili pekné Vianoce a do nového roku mám jedno prianie: zdravie."
ONDREJ GAJDOŠ
