Vitor Boba Ferreira Rivaldo (narodený 19. apríla 1972 v Pauliste, výška 187 cm, hmotnosť 75 kg) rozvíjal svoj futbalový talent v chudobnej časti severovýchodnej Brazílie. Do dvadsiatich štyroch rokov bol neznámou tvárou. Z rodnej Paulisty viedla jeho cesta do Recife, Santa Cruz, Mogi Mirimu a až v Sao Paule sa začal strelecky výraznejšie presadzovať. V drese Corinthians nastrieľal v devätnástich zápasoch jedenásť gólov. Všimol si ho okamžite konkurenčný Palmeiras, tohtoročný finalista Svetového pohára, a Rivaldo nerozmýšľal ani chvíľu. V rokoch 1994 - 1996 patril k obávaným zakončovateľom, keď v 87 stretnutiach brazílskej ligy strelil 60 gólov. Jeho rast urýchlil vydarený prestup do Španielska. Najskôr ho získala La Coruňa (v 41 zápasoch dosiahol 21 gólov), v lete 1997 však prestúpil za 26 miliónov dolárov do Barcelony. Katalánsky klub urobil dobrú investíciu - Rivaldo mu pomohol hneď v prvom roku svojho pôsobenia k zisku majstrovského titulu devätnástimi gólmi, k víťazstvu v domácom pohári (osem gólov v siedmich stretnutiach) i k prvenstvu v európskom Superpohári. V brazílskej reprezentácii zatiaľ v 43 medzištátnych súbojoch nastrieľal 20 gólov, dvakrát (1997 a 1999) sa podieľal na víťazstve kanárikov na majstrovstvách Južnej Ameriky. Pred tromi rokmi bol pri tom, keď Brazília prehrala v semifinále olmypijského turnaja v Atlante s Nigériou a vlani vo finále majstrovstiev sveta proti Francúzsku. Nedávno sa o neho zaujímal Manchester United, ale aj pre najbohatší klub sveta je vraj pridrahý. Ak chce niekto získať Brazílčana pred vypršaním jeho zmluvy na Nou Campe (kontrakt do roku 2002 mu zaručuje ročný príjem vo výške 2,5 milióna mariek), musel by Barcelone zaplatiť okolo 180 miliónov mariek. Rivaldo je ženatý s 24-ročnou Rose, má štvorročného syna Rivaldinha a dvojročnú dcéru Thamyris.
(mb)
