Hokejová dvadsiatka SR sa pripravuje na obhajobu vlaňajšieho bronzu z kanadského Winnipegu už vo Švédsku. V mestečku Pitea ležiacom asi 90 kilometrov severne od Skelleftey, ktorá bude spolu s Umeou od 25. decembra 1999 do 4. januára 2000 dejiskom MS, si včera popoludní pred večerným prípravným duelom so Švajčiarskom na štadióne v neďalekom Clemensnäs miešal tréner Dušan Žiška kávu počas telefonátu so SME.

Akú ste pripravili zostavu?

"V bránke Križan, obranné dvojice: Vydarený - Harabín, Kudroč - Urban, Mezei - Starosta , Devečka - Kolba. Útoky: Pištek - Mrena - Bartovič, Zálešák - Marcel Hossa - Juraj Kolník, Surový - Kopecký - Gáborík, Cibák - Kukumberg - Radivojevič."

Aké je počasie v meste, ktoré je bližšie k severnému polárnemu kruhu ako k Štokholmu?

"Domorodci si pochvaľujú, že sa po minulotýždňových -28 oteplilo na mínus päť cez deň a mínus desať v noci."

Hokejové šampionáty dvadsiatok sú špecifické aj tradičným termínom na prelome rokov. Mladí muži musia okrem tvrdých súbojov medzi mantinelmi zvládnuť aj sentimentálnu náladu počas vianočných i novoročných sviatkov ďaleko od rodín. Ako bude vyzerať Štedrý večer slovenskej reprezentácie v Skelleftee?

"V tejto chvíli to presne nevieme. Na rozdiel od vlaňajšieho Winnipegu, kde sa hral prvý duel až 26. decembra, nastupujeme na úvodný súboj s Čechmi hneď 25. decembra, čo zrejme naruší sviatočnú atmosféru, respektíve ju priblíži univerzálnemu programu Medzinárodnej hokejovej federácie. Navyše členovia vedenia všetkých výprav budú mať na Štedrý deň pracovné povinnosti na zasadnutí direktoriátu IIHF."

Aktuálna nálada po mierne komplikovanom lete Bratislava - Praha - Štokholm - Skelleftea?

"Už je všetko v poriadku, i keď sme vinou meškania nestihli prvý tréning. Dôležité je, že Cibák už má svoju batožinu i výstroj, nálada ja normálna."

Vo výbere je sedem bronzových "Winnipegčanov". Kto je v kabíne šéfom a kto zabávačom?

"Hranice nie sú presné, napokon je to nielen hokejovo kreatívna partia. Za kapitána si chlapci zvolili Zálešáka, najviac melie jazykom Cibák."

Našimi súpermi v päťčlennej skupine, z ktorej postupujú do play off štyri tímy, sú postupne Česko, Fínsko, USA a Kanada. Čo meno, to pojem, čo s tým?

"Naozaj sa nedá označiť favorit. Absolútne vyrovnaná spoločnosť. Pokiaľ nám plány nenarušia zranenia, budeme nasadzovať štyri kompletné päťky. Na rozdiel od vlaňajška, keď sme ako víťaz skupiny postúpili priamo do semifinále, sa vo Švédsku playoff týka všetkých od začiatku. Pre nás to v prípade postupu zo skupiny znamená, že na Nový rok hráme štvrťfinále play off. Teda aj Silvester, hocako historický, bude pre nás striedmy."

VOJTECH JURKOVIČ