Heslo "návratu do Európy" zaznievalo pred desiatimi rokmi v našich mysliach a na uliciach veľmi intenzívne. Bolo vyjadrením túžby po politickej a ekonomickej slobode a prosperite, po normálnom živote. Plán európskeho zjednotenia, postavený nielen na zmierení, ale aj na myšlienke spoločenstva štátov a národov vyznávajúcich spoločné hodnoty a princípy politického, ekonomického a sociálneho života, je najprínosnejším projektom tohto storočia nielen v Európe. Zjednotená Európa nemôže byť úplná, ak v nej chýba stred. A východná časť… Avšak práve preto, že integrácia nie je postavená na geografických kritériách, Slovensko vedené minulou vládou nebolo v roku 1997 na luxemburskom summite pozvané spolu so svojimi susedmi na rokovania o vstupe do únie. Ako jediné nespĺňalo politické podmienky. Výsledkom bolo nielen nezačatie rokovaní, v ktorých susedia získavajú dvojročný náskok, ale aj strata dôvery, poloizolácia v politicko-bezpečnostných otázkach, nedostatok zahraničných investícií do nášho hospodárstva.

Minuloročné parlamentné voľby priniesli nielen novú nádej, ale aj jasný konsenzus občanov v otázke smerovania štátu do euroatlantických integračných štruktúr. Potvrdili to aj májové prezidentské voľby - prvé priame. Vláda a parlament nemali pred sebou jedinú ľahkú úlohu: nevyhnutné ústavné zmeny, úsporné finančné opatrenia a ekonomická reforma, legislatíva a záležitosti menšín, jadrová energetika či reforma verejnej správy. A k tomu potreba urýchlenia preberania komunitárneho práva - acquis communautaire. Veľa z potrebného sa podarilo. Aj vďaka tomu, že minulý rok v novembri SR a Európska komisia vytvorili pracovnú skupinu na vysokej úrovni. No ešte veľmi veľa práce je pred nami. Ľahko sa hovorí o želaní i potrebe dostihnutia našich susedov z V 4. Oveľa ťažšia bude realizácia. My sme však spolu so susedmi, ktorí sa pripravujú na to isté, vlastne zodpovední za výsledok integračného úsilia v našom priestore. SR má možnosť tento región Európy spájať alebo rozdeľovať. Nie podľa záujmu iných, ale hlavne podľa nášho, domáceho. Tento záujem sa však nedá oddeliť od narastajúcej spoločnej agendy v regióne strednej Európy. A jeho základnou súčasťou musí byť spoluzodpovednosť za jej osudy. Ani únia, ani prvá skupina rokujúcich kandidátov nečakajú. EÚ sa z pohľadu kandidátov označuje za "moving target" - pohyblivý cieľ. V čase nášho pravdepodobného vstupu bude spravovať nielen jednotný trh a spoločnú menu, ale zrejme aj spoločný priestor slobody, bezpečnosti a spravodlivosti. Slovensko musí koncentrovať svoje sily a zdroje, aby s dostatočnou dynamikou vytváralo postupne kompatibilitu a konkurencieschopnosť s pätnástkou, ale aj so svojím visegrádskym regiónom - súčasťou budúcej rozšírenej EÚ. A pritom vytvárať aj vzájomne výhodné vzťahy s východnou Európou. A pamätať na solidaritu s tými, ktorí sú na tom oveľa horšie ako my. Lebo solidarita, ktorú často tak automaticky očakávame od iných, je dvojsmerný proces. Už dnes je naša obchodná výmena realizovaná na 60 percent obchodom s EÚ. Sme teda na stabilný a konkurenčne neľahký jednotný trh únie už životne naviazaní. Je to dobrý výsledok po desiatich rokoch od pádu komunizmu. Zmena, ktorú Slovensko urobilo za posledný rok, sa prejavila v obsahu správy Európskej komisie. Jej záverom je odporúčanie, aby Slovensko bola pozvané na negociácie o pričlenení. Je to dobrá správa pre našu krajinu. Dá sa hodnotiť ako úspech, výzva a príležitosť. Ako úspech nielen vlády a parlamentu, ale všetkých občanov a inštitúcií, ktorí pre proeurópsku orientáciu nášho verejného života aktívne konajú. Ako výzva, aby nevyhnutné reformy boli ďalej konsolidované, aby sa náš politický vývoj stal nezvratným. A je to príležitosť získať v Helsinkách pozvanie na rokovania, čo bude pre nás znamenať posun v doterajšom postavení. Posun na nový stupeň, kde bude komunikácia s EÚ ešte náročnejšia a úlohy doma skôr zložitejšie než naopak.

Vo svojom vnútri integrované Slovensko, ktoré má priateľské vzťahy a intenzívnu spoluprácu so svojím okolím, bude dobrou vlasťou všetkým občanom i príspevkom pre zjednocujúcu sa Európu.

JÁN FIGEĽ, štátny tajomník MZV