NICE (TASR, hup) - Austrálčan Mark Philippoussis v úvodnej dvojhre finále Davisovho pohára v Nice pred 10 000 divákmi splnil úlohu papierového favorita a zdolal Sebastiena Grosjeana 3:0 na sety. Zopakoval tak svoj triumf spred pol roka z turnaja Super 9 v Monte Carlo. Úvod stretnutia poznamenala nervozita, obaja hráči si až príliš uvedomovali dôležitosť zápasu a dopúšťali sa množstva nevynútených chýb. Za stavu 1:1 Grosjean po prvý raz stratil svoje podanie, no hneď vzápätí sa mu podaril ribrejk. Až do stavu 4:4 si obaja súperi držali servis, v deviatej hre však francúzska dvojka ponúkla finalistovi US Open z roku 1998 ďalšiu možnosť na zisk brejku, čo Austrálčan využil, v nasledujúcej hre potvrdil brejk a získal prvý set. Hneď na začiatku druhého dejstva stratil Grosjean opäť svoj servis a Philippoussis úplne ovládol hru. Ešte 2-krát prerazil súperovo podanie a celý set vyhral 6:2. Hoci Grosjean v treťom sete spresnil hru a predsa len menej kazil, Philippoussis si už nenechal vziať hladké víťazstvo a za necelé dve hodiny získal pre Austráliu prvý bod.
"Dnes som so svojím výkonom nadmieru spokojný. Hral som pokojne, bez väčších výkyvov a v rozhodujúcich momentoch som si dokázal zachovať pevné nervy. V hale vládla vynikajúca atmosféra, ktorá neodmysliteľne patrí k Davis cupu, " povedal po stretnutí Philippoussis búrlivo podporovaný po celý zápas skupinkou austrálskych fanúšikov.
Výsledok: Grosjean - Philippoussis 4:6, 2:6, 4:6.
Druhý zápas medzi 32-ročným Francúzom Cedrikom Piolinom a Austrálčanom Lleytonom Hewittom skončil po uzávierke tohto vydania.
