Protesty stoviek ľudí proti gigantickým distribučným firmám v uliciach amerického mesta Seattle pred dnešným začiatkom summitu Svetovej organizácie obchodu (WTO) symbolicky odštartovali sériu paralelných akcií, ktoré budú zrejme počas rokovaní elity svetového obchodu pútať oveľa väčšiu pozornosť ako samotná diskusia o tzv. miléniovom cykle (Millenium Round), ďalšej etape liberalizácie svetového obchodu. Ako napísal francúzsky denník Libération protesty v rôznych európskych mestách proti globalizácii predstavujú WTO ako elitársku organizáciu bez akejkoľvek demokratickej kontroly, ktorá slúži viac záujmom veľkých nadnárodných spoločností ako občanom jednotlivých krajín. Spolu s ministrami obchodu do Seattlu prichádzajú aj reprezentanti odborov, mimovládnych, občianskych a náboženských organizácií, ekológovia, zástupcovia pravice i ľavice a nie je vylúčené, že vďaka nim Seattle po trojdňovom fóre vyšle silnejší odkaz proti globalizácii ako na jej podporu. Občianska sféra pripravuje semináre a protestné zhromaždenia, na ktorých bude prezentovať vlastnú bilanciu predchádzajúceho, tzv. uruguajského cyklu. Zvýšenie obchodnej výmeny nekráča nevyhnutne ruka v ruke s nárastom sociálnych istôt, ak nie sú v jednotlivých krajinách vybudované funkčné sociálne systémy. Občianske združenia preto žiadajú, aby sa spolu s liberalizáciou obchodu riešili aj jej sociálne a ekologické aspekty. Najväčší protest je plánovaný na dnes popoludní pred konferenčným strediskom, kde sa zhromaždia pravdepodobne desaťtisíce ľudí v čase, keď bude prezident USA Bill Clinton vítať ministrov obchodu 135 členských krajín. Protesty plánuje aj Medzinárodná konfederácia odborov a paradoxne odbory Boeingu, gigantickej spoločnosti, ktorá de facto žije z globalizácie. Žiadajú, aby pravidlá svetového obchodu stanovili aj základné práva zamestnancov. (kl)