Zoznamovať s vodou sa človek môže od najútlejšieho veku. Len zriedka sa dá vidieť toľko spontánneho nadšenia, ako na kurzoch plávania pre najmenších. V dvojiciach s veselo spievajúcimi mamičkami sa deti veľmi rýchlo naučia pred ponorením zadržať dych a postupne zvládnu aj úlohy ako podplávanie dosky alebo krátke splývanie. Keďže v matkinom tele boli deväť mesiacov vo vode, je pre ne toto prostredie najmä v prvých mesiacoch života prirodzenejšie a pohyb v ňom jednoduchší ako pohyb na suchu. Jedna z mamičiek hovorí: "Na kurzy som začala chodiť vlastne kvôli sebe, aby som sa počas materskej dostala do spoločnosti. Teraz tam chodím kvôli synovi, lebo voda ho vyslovene fascinuje." Účelom kurzov pre trojmesačné až trojročné deti nie je naučiť ich plávať. Dôležité je, aby primeranou aktivitou rozvíjali svoje schopnosti. Najpokročilejčí sa však spontánne naučia aj základné plavecké pohyby. Kombináciou pobytu v bazéne, v saune a hry so studenou vodou sa deti otužujú. Zlepšenie imunitného systému je jedným z najdôležitejších efektov detského plávania. Imunológ a alergológ Ivan Hruškovič tvrdí: "Priemerné slovenské dieťa potrebuje antibiotiká dva, trikrát ročne. Tieto deti raz za dva roky!" Pohyb vo vode je tiež veľmi vhodným spôsobom masáže a prostriedkom na zlepšenie koordinácie pohybov. Na Slovensku je niekoľko centier so zameraním na plávanie najmenších detí napríklad v Bratislave, Nitre, Banskej Bystrici, Poprade a Košiciach. Niekde plávanie učia súkromníci, ktorí majú bazény doma. Rozvoj brzdí hlavne finančná náročnosť výstavby a prevádzky bazénov s cirkulujúcou vodou, ale napríklad aj to, že pre tento druh činnosti u nás chýbajú legislatívne normy. Dopyt výrazne prevyšuje ponuku napriek tomu, že cena kurzov je až 2000 korún. Klub Alva v Bratislave začal svoju činnosť pred siedmimi rokmi, vtedy ešte v plavárni na Pasienkoch. Momentálne sídli vo vlastných priestoroch na Banšelovej ulici, kde je k dispozícii bazén s rozmermi približne 4-krát 5 metrov, hlboký asi meter. Kurz trvá päť týždňov a zahŕňa desať lekcií. Každá z nich trvá štyridsaťpäť minút, potom nasleduje 5-10-minútový pobyt v suchej saune. Deti do ničoho nenútia, pristupuje sa k nim veľmi individuálne. V bazéne nikdy nie je viac ako šesť dvojíc a inštruktorka. Deti v klube jedia a pri odchode väčšinou zaspávajú. Ďalšiu šancu začať plávať majú deti od troch do šiestich rokov napríklad v súkromných plaveckých školách. Absolventi kurzov majú výborné predpoklady stať sa športovými plavcami, podľa športových trénerov však treba vo výcviku zachovať kontinuitu.

(fw)