ent Eduard Ševardnadze. Gruzínska právoslávna cirkev v pondelok vyzvala svojich veriacich, aby sa na omši nezúčastnili. "Pravoslávni kresťania nemajú právo byť prítomní na náboženskom obrade iného vyznania," vyhlasoval pravoslávny patriarchát vo svojom komuniké. Väčšinu účastníkov omše síce tvorili katolíci, ktorých medzi 5,4 milióna obyvateľov Gruzínska žije asi 50 000, avšak objavil sa i istý počet pravoslávnych. V čase vydania komuniké patriarchátu rokoval pápež s patriarchom Iľjom II., ktorý síce privítal pápeža na letisku, avšak pri 90-minútovom rozhovore v katedrále z 11. storočia reagoval veľmi chladne na pápežovu výzvu na "obnovené bratstvo medzi nami". Postoj gruzínskeho patriarchu je podobný prístupu vplyvného moskovského patriarchu Alexija II., ktorý opakovane vetoval návrhy na pápežovu návštevu Ruska, pripomína agentúra AP. Pápež pôsobil pri rozhovore s Iľjom II. veľmi unavene a jeho ľavá ruka sa občas zreteľne chvela, čo pozorovatelia považujú za príznak Parkinsonovej choroby.