telia zdôrazňujú, že pre Gruzínsko, ktoré sa snaží demonštrovať svoju prozápadnú orientáciu, má pobyt pápeža zjavne viac politický, než misijný význam. Najvyšší predstaviteľ katolíckych veriacich bezprostredne po prílete do Tbilisi v gruzínčine, angličtine a latinčine vyhlásil, že jeho príchod je "potvrdením úsilia Vatikánu o posilnenie vzťahov s gruzínskou pravoslávnou cirkvou". Zdôraznil tiež, že vďaka kresťanstvu Gruzínsko dokázalo uchrániť svoju nezávislosť. Dnes bude pápež slúžiť omšu a stretne sa s prezidentom Ševardnadzem. Katolíckych veriacich je v tejto päťmiliónovej republike podľa rôznych údajov od 50- do 200-tisíc. Katolícka komunita žije v Gruzínsku už od roku 1329. Popri Gruzíncoch ju tvoria aj Arméni, Asýrčania, Rusi a Poliaci.