7:3. Slovenská dvojka Hrbatý, zároveň svetová dvadsaťtrojka, sa tak po vypadnutí z kvalifikácie štvorhry, v ktorej mu robil partnera Švéd Johansson, lúči na turnaji definitívne. V 2. kole sa čerstvý víťaz z Bazileja stretne s ôsmym nasadeným Nicolasom Lapenttim z Ekvádoru. Juhoameričan, ktorý je v aktuálnom rebríčku ATP na 14. mieste, ho vyradil vo štvrťfinále grandslamového turnaja Australian Open. Okrem toho sa títo súperi stretli ešte na košickom challengerovom turnaji, kde v roku 1997 triumfoval 2:1 na sety tiež Lapentti.
1. kolo: Karol Kučera - Dominik Hrbatý 3:6, 6:4, 7:6 (7:3)
V prvom sete is obaja súperi vyhrávali vlastné podanie až do stavu 4:3 pre Hrbatého. Potom mladší z dvojice brejkol svojho súpera a vyhral prvý set. Karol Kučera, zverenec trénera Miloša Mečířa, sa dlho nevedel dostať do rytmu. Vo vzájomnej bilancii na podujatiach ATP Tour viedol pred týmto duelom 2:1, keď jediný súboj na tvrdom povrchu v americkom Indian Wells vyhral 6:4, 1:6, 7:6. Aj viedenské meranie síl sa napokon rozhodovalo až v troch setoch. Dvadsaťjedenročný Bratislavčan bol už veľmi blízko k nečakanému víťazstvu nad svojím skúsenejším kolegom. V druhom dejstve totiž vyhrával 3:1 a 4:2, no napriek tomu nedokázal doviesť stretnutie do víťazného konca. Slovenská jednotka zmobilizovala sily a druhý set vyhrala sériou štyroch hier za sebou 6:4. Rozuzlenie celého zápasu bolo dramatické. V tajbrejku tretieho setu sa už presadil skúsenejší Kučera.
Súboj dvoch slovenských tenistov Karola Kučeru a Dominika Hrbatého zaujímal rakúskych novinárov nielen ako duel čerstvého víťaza z Bazileja a semifinalistu Roland Garros, ale predovšetkým z hľadiska daviscupového stretnutia 1. kola svetovej skupiny, v ktorom sa 4. až 6. februára stretne pravdepodobne práve táto slovenská dvojica s rakúskou reprezentáciou. Otázky preto pochopiteľne smerovali hlavne k tomuto stretnutiu. Obaja Slováci však boli vo svojich odpovediach struční. „Papierovo sme síce favoritmi a výhodou pre nás bude aj to, že si volíme povrch, no Rakúsko má mladý tím, ktorý hrá zvlášť dobre na pomalšom povrchu,“ povedal Kučera a Hrbatý ho doplnil slovami: „Dúfam, že zvíťazíme. Osobne sa na Davis cup teším a vždy ho rád hrám, lebo v našom tíme je vždy veľa zábavy.“ K vzájomnému zápasu slovenská jednotka a svetová pätnástka Kučera poznamenal: „Pevne verím, že nie v každom kole sa budem musieť prebojovávať cez tri sety.“ Kučera priznal, že letná sedemtýždňová pauza spôsobená zraneným zápästím mu vlastne prospela. „Prirodzene mi to pomohlo. Cítim sa odpočinutý a veľmi svieži,“ povedal Kučera.
Ďalšie výsledky 1. kola: Ivaniševič (Chorv.) - Kuerten (3-Braz.) 6:1, 6:7 (2), 6:4, Medvedev (Ukr.) - Marach (Rak.) 6:4, 6:2, Krajicek (6-Hol.) - Bastl (Švajč.) 4:6, 7:5, 6:4, 2. kolo: Kafeľnikov (1-Rus.) - Siemerink (Hol.) bez boja postúpil Kafeľnikov, Rusedski (5-V. Brit.) - Medvedev (Ukr.) 4:6, 7:5, 6:3.
