Topoľčiansky rodák Miroslav Šatan po podpísaní novej zmluvy minulý týždeň naskočil do rozbehnutej NHL a v sobotňajšom zápase v Atlante gólom v 44. min zachránil bod pre Buffalo za remízu 5:5. Keďže v päťminútovom predĺžení sa už nič na skóre nezmenilo, oba tímy si v tomto ročníku pripísali prvý bod. Nováčik súťaže Thrashers aj finalista posledného ročníka Stanley cupu Sabres. Šatan dal na ľade Philips Areny dva góly zo štyroch striel (50-percentná úspešnosť). Prvý v 13. min z presilovky a vyrovnávajúci vsietil za chrbát domáceho brankára Damiana Rhodesa z trestného strieľania. Bekhendovú strelu po samostatnom nájazde namieril „Šarky“ na lapačkovú stranu. „Nie sme spokojní s remízou. Chceli sme v Atlante vyhrať. Pravda, to by sme nemohli dostať päť gólov,“ skonštatoval po stretnutí slovenský hokejista, ktorý o dva týždne oslávi 25. narodeniny. Buffalo bolo v minulých sezónach v NHL úspešné, keď hralo pozorne v obrane a v „klietke“ čaroval český gólman Dominik Hašek. V sobotu však Dominátor nemal svoj deň. „Hašek pustil góly, aké nezvykne dostávať, ale na druhej strane, ani obrana mu nepomohla,“ uviedol tréner Buffala Lindy Ruff. Skóre sa vyvíjalo ako na hojdačke (prvá tretina 1:2), v druhej dvadsaťminútovke sa domáce mužstvo radovalo štyri razy - viedlo 5:3. Kouč tímu Sabres skúšal všeličo, aby privodil zvrat. Menil zloženie formácií a po štvrtom góle Haška v bránke nahradil Dwayne Roloson. „Občas sa to stane. Nie je to príjemný pocit, keď ma vymieňa náhradník. Ale nestalo sa to prvý a možno ani posledný raz. Nerozmýšľam nad príčinami,“ smutne dodal 34-ročný Hašek, ktorý chytá poslednú sezónu v kariére. Po finálovej účasti v minulom ročníku sa v Buffale hovorí o zisku Stanley cupu, ale hra mužstva sa musí podstatne zlepšiť, ak chce pomýšľať na najvyššie méty. Výkon šablí v Atlante bol sklamaním. Na štvrté stretnutie sezóny nastúpi Buffalo dnes doma už aj s obrancom Jayom McKeem, ktorý ako ďalší podpísal kontrakt (4 roky za 5,3 milióna), a tak jediný bez zmluvy zostal už len Rhett Warrener.
ONDREJ GAJDOŠ
