Mladšia zo sestier Williamsových Serena, ktorá 26. septembra oslávila 18. narodeniny, je nielen výborná tenistka, ale aj zábavná spoločníčka na tlačových besedách. Hoci po semifinálovom zápase s krajankou Lindsay Davenportovou (6:3, 6:4) bolo už večer po desiatej hodine, vôbec nepôsobila unaveným dojmom.
Bol pre vás týždeň na Grand Slam cupe zaujímavý?
„Zaiste. Nie je nič lepšie, ako dostať sa do finále už po dvoch odohratých zápasoch. Každá z nás - ja aj sestra Venus - chcela vo finále vyhrať a priniesť domov maximálnu sumu peňazí. Bolo to 800-tisíc dolárov pre víťazku a polovica pre porazenú finalistku. Dokopy 1,2 milióna. Vlastne 1,3 milióna, lebo dostávam aj špeciálny bonus 100-tisíc za titul na US Open. To veru nie je zlé.“
Aké to bolo po víťazstve na US Open? Stačili ste precítiť úspech, ktorý ste dosiahli?
„Áno. Už to mám za sebou. Vždy budem môcť povedať: som posledná majsterka US Open v tomto miléniu. Príjemný pocit. Zápis do histórie. Navyše som so sestrou vyhrala aj štvorhru. Je to vzrušujúce, získať prvé veľké víťazstvo. Verím však, že ich pribudne veľké množstvo. Na budúci rok sa zameriam najmä na Wimbledon a French Open.“
Venus sa vo veľkej miere podieľala na oslavách vášho prvenstva vo Flushing Meadow. Čo vám hovorila po finálovom zápase?
„Stále ma volala Šampiónka US Open. Napríklad vravela: ‘Dobré ráno, Šampiónka US Open.‘“
Ako ste jej odpovedali?
„Ja ju volám Nohy - pretože ich má také dlhé. Ona ma zasa niekedy nazve Svaly. Niekedy je to teda Šampiónka US Open a niekedy Svaly.“
Aký nákup za vyhraté peniaze by vás uspokojil?
„Neviem, neviem. Možno dáme dokopy naše peniaze s Venus a kúpime si drahé auto.“
Aké to je medzi vami sestrami, keď ste obidve vo finále? Hovoríte medzi sebou menej ako predtým, cítiť rivalitu?
„Nemyslím si, že by to bol pre nás problém. Rodičia nás vždy viedli k tomu, že família je v živote vždy na prvom mieste. Tenisový zápas sa skončí a ja som znova so sestrou. Nechcela by som rodinný spor len preto, že hráme tenis a na turnajoch párkrát narazíme jedna na druhú. Ja sa snažím vždy hovoriť so sestrou. Myslím si, že aj z jej strany je to tak. A keby sa náhodou so mnou nechcela rozprávať, ja by som sa jej stále prihovárala.“
Radšej by ste mali vo finále inú súperku?
„Mne je to jedno. Ale pravdupovediac, radšej som, keď je vo finále aj Venus, lebo môžeme získať maximum. V Mníchove síce neudeľujú body do WTA, zato iného je dosť.“
Pred tohtoročným finálovým stretnutím v Key Biscayne ste uviedli, že nerada hráte s Venus veľké zápasy.
„To som povedala? Nepamätám si na to. Naopak, som rada, že hráme veľké duely. Veď vždy sme snívali o tom, ako nastúpime proti sebe vo finále významných turnajov, ako sú Wimbledon či US Open. Je to celkom iste príjemnejšie, než sa stretnúť napríklad v druhom kole.“
Pokladáte aj finále Grand Slam cupu za veľký zápas?
„Áno, lebo víťazka dostane 800-tisíc dolárov.“
Momentálne ste na 4. mieste svetového rebríčka. Pomýšľate aj na najvyššiu priečku?
„Myslím si, že tohto roku sa mi to už nepodarí. Hrám už len zopár turnajov a na vedúcu Hingisovú mám stratu vyše 2000 bodov. To je príliš veľká strata. Väčšiu šancu má Venus na treťom mieste, ktorá stráca vyše tisíc bodov. V každom prípade o rok na 1. priečku zaútočíme a iste sa pridá aj Davenportová. Bude to vzrušujúce.“ (on)
