záujmu. Diskusiu vyvolal najmä nárast tvrdosti v hre, často ďaleko za hranicu únosnosti. To boli hlavné dôvody, prečo vedenie ligy zaviedlo zmeny pravidiel, ktoré začnú platiť s prvým rozskokom 2. novembra. Ich pomocou by sa mala podstatne zvýšiť plynulosť hry a jej čistota. „Je nám jasné, že všetci zúčastnení si musia na zmeny najskôr zvyknúť. Ale dúfame, že prispejú k skvalitneniu a príťažlivosti zápasov,“ povedal funkcionár NBA Rod Thorn. Úpravy pravidiel by mali zvýhodniť technických hráčov, ktorí sa v posledných rokoch proti prívalu svalovcov čoraz ťažšie presadzovali. Divákov tento basketbal, založený na extrémnej fyzickej kondícii, začínal nudiť. Individuality ako Grant Hill, Allen Iverson, Penny Hardaway, Latrell Sprewell a ďalší mali ťažký život, súperi ich bránili veľmi nečisto. Zmeny pravidiel umožnia týmto mimoriadnym basketbalistom využiť ich technické prednosti, najmä v hre jeden proti jednému. Z paluboviek zmizne držanie, strkanie, sácanie a iné prvky známe skôr z wrestlingu. Hráči sa musia znovu učiť brániť nohami a nie rukami. Optimisti predpokladajú, že by malo začať v NBA padať znovu viac košov, čo nesporne vráti atraktivitu tejto súťaže. Veď vlani malo jedine Sacramento Kings priemer na stretnutie vyšší ako 100 bodov, deväť tímov, medzi nimi aj Chicago Bulls, nedosiahlo ani 90 bodov. Celkový priemer všetkých družstiev bol v minulej sezóne najnižší od zavedenia 24-sekundového limitu na streľbu v sezóne 1954/55. V SME sme nové pravidlá, ktoré schválila Rada guvernérov NBA, uverejnili v pondelok. Nezaškodí zopakovať si najvýraznejšie zmeny: 1. obranca sa nesmie v priestore medzi predĺženou čiarou trestného hodu a koncovou čiarou dotýkať protihráča rukami ani predlaktím; 2. ak hráč s loptou v tom istom priestore, otočený ku košu chrbtom, dribluje, musí do 5 sekúnd vystreliť, prihrať alebo ukončiť dribling; 3. po faule, po ktorom nenasledujú trestné hody, sa časomiera nevráti znovu na 24 sekúnd (čo je limit na jeden útok), ale iba na 14.