Hotovou senzáciou úvodných zápasov futbalovej Ligy majstrov je víťazstvo slovinského Mariboru na kyjevskom Olympijskom štadióne nad domácim Dynamom. Vlaňajší semifinalista tejto súťaže sa predstavil už bez svojho najlepšieho strelca Andreja Ševčenka (v lete prestúpil do AC Miláno) i skúseného Olega Lužného, ktorého angažoval londýnsky Arsenal. Na ich absenciu si bude musieť ukrajinský majster zvyknúť, v utorok večer sa tak ešte nestalo. Sergej Rebrov bol na hrote Dynama až príliš osamotený, ale aj pozorne strážený, a stredová formácia trénera Lobanovského nedokázala vytvoriť trvalý tlak na Simeunovičovu bránku. Slovinci vyradili v treťom predkole favorizovaný Olympique Lyon a ani v Kyjeve nesplatili nováčikovskú daň. Pätnásť minút pred koncom spôsobil jediným gólom poriadny rozruch v A—skupine obranca Simundža.
Z trojice anglických klubov síce neprehral ani jeden, ale Manchester, Arsenal i Chelsea nestrelili ani gól! Obhajcu trofeje z Old Trafford postihla hromadná maródka - trénerovi Fergusonovi chýbali Keane, Irwine, Brown, Butt, Blomqvist, G. Neville, Johnsen, Solskjaer. Do hry nemohol zasiahnuť ani taliansky brankár Taibi s francúzskym stredopoliarom Silvestrem, lebo ich klub uviedol na pohárovú súpisku až po uzávierke. Keďže Bosnich je stále zranený, medzi tri žrde musela ísť až trojka Van der Gouw. Napriek tomu mal Manchester na trávniku silnú zostavu, ktorá však nedokázala chorvátskeho reprezentačného brankára v drese Croatie Záhrebe prekonať ani raz. Chelsea mala milánsky AC takmer na lopatkách, dve superšance spálil najnižší, ale najlepší muž na trávniku Talian Zola. Hostia väčšinou bránili, vpredu mali „neviditeľného“ Bierhoffa so snažiacim sa Ševčenkom, zatieniť ich pri neúčasti potrestaného Libérijčana Weaha mohol brazílsky útočník Leonardo, ktorého strela pristála na anglickom brvne. Veľké problémy i šťastie mal v Aténach Real Madrid. Pred dvoma rokmi uhral s Olympiakosom Pireus remízu 0:0, teraz zachraňoval nerozhodný výsledok 3:3 až v 88. minúte Raúl. Grécky majster urobil v letnej prestávke dva výhodné obchody - získal Brazílčana Giovanniho z Barcelony a slovinského reprezentanta Zahoviča z FC Porto. Práve títo dvaja útočníci svojimi gólmi držali víťaza spred dvoch rokov v šachu, ale prekvapujúci mat mu predsa len nedali. Do hry zasiahli aj dvaja slovenskí reprezentanti - Greškov Leverkusen proti Laziu Rím ani Labantova pražská Sparta s Bordeauxom však výhodu domáceho prostredia na víťazstvo nevyužili. MIROSLAV BUKOV
