Zatiaľ čo sa futbalový starý kontinent bije v dlhodobej kvalifikácii o postup na záverečný turnaj majstrovstiev Európy 2000, jeho usporiadatelia - Holandsko a Belgicko - sa stretli v 121. vzájomnom medzištátnom súboji. Rotterdam a s ním aj celá Európa popri vlastných povinnostiach museli žasnúť - beneluxské derby sa skončilo hokejovým výsledkom 5:5, ale vôbec nemalo nádych priateľského zápasu. Švajčiarsky hlavný rozhodca Urs Meier vytiahol až deväť žltých karát, z toho šesť za neuveriteľných päť minút! A dvanásť minút pred koncom ešte ukázal červenú Belgičanovi Wilmotsovi za faul na Davidsa. Lovci gólov si však pred 25 000 divákmi rozhodne prišli na svoje (Holanďan Patrick Kluivert sa blysol hattrickom, Edgar Davids pridal zvyšné dva - Chorvát s belgickým pasom Brank Strupar prekonal van der Sara tiež dvakrát), deň otvorených dverí však mali katastrofálne benevoletné obrany na obidvoch stranách. „Čo predviedlo holandské reprezentačné mužstvo proti Belgicku, bolo síce komické a zábavné, ale súčasne to bola aj paródia na medzištátne stretnutie,“ kritizoval priebeh zápasu denník Algemeen Dagblad a dodal: „Takýmto výsledkom sa obidvaja organizátori majstrovstiev Európy len zosmiešnili.“
Nič to však nemení na skutočnosti, že holandský tréner Frank Rijkaard so svojím mužstvom nevyhral už v deviatom stretnutí za sebou. „Bol to bláznivý zápas. V obrane sme robili kardinálne chyby. Nie som nadšený,“ poznamenal Rijkaard. Tvrdej kritike vystavil predovšetkým skúsený obranný tandem Jaap Stam (Manchester United) a Frank de Boer (FC Barcelona). Spokojnejší s výsledkom i hrou bol nový belgický kouč Bob Waseige: „Ukázali sme to, čo je vo futbale najdôležitejšie - strieľanie gólov. Hráči splnili moje očakávanie.“ Nie je bez zaujímavostí, že jeho slová podporila aj belgická tlač, ktorá označila kurióznu remízu za takmer víťazstvo a „veľký krok na ceste k obnove reprezentačného tímu“. Historických 5:5 dvoch futbalových susedov však očití pozorovatelia kladú niekde medzi eufóriu a vytriezvenie. MIROSLAV BUKOV
