V krajine s takou vysokou negramotnosťou, ako je India (štyria z desiatich obyvateľov) musí mať aj predvolebná kampaň svoje špecifiká. Heslá a pekné sľuby, ktoré sa voličom tradične predkladajú na billboardoch a letákoch, by tu nenašli veľkú odozvu, a tak sa nahrádzajú obrázkovými symbolmi. V parlamentných voľbách, ktoré sa začali včera a budú prebiehať celý mesiac, si voliči môžu vyberať napríklad medzi lotosovým kvetom, rukou, slonom, kukuricou, polmesiacom a mnohými ďalšími symbolmi. Volebná komisia ponúkla každej novej zaregistrovanej strane zoznam desiatok symbolov na výber. Zoznam ešte voľných symbolov obsahuje napríklad okuliare, tehlu, bábiku, vedro, ale aj parný hrniec. Komisia vylúčila akékoľvek zvieracie symboly v obave, že by sa "nevinné tvory" mohli stať obeťou politických škriepok. V minulosti sa totiž napríklad stalo, že strana, ktorá mala kohúta ako symbol, verejne uškrtila symbol svojho rivala - sliepku. Keďže uškrtiť slona nie je také jednoduché, toto najväčšie zviera mohlo ostať na zozname. Vojna symbolov inšpirovala aj redaktorov denníka India Today, ktorí ponúkli hlavným súperom symboly, ktoré ich "vystihujú". Strane Bharatija Džanata, ktorej odchádzajúca koaličná vláda sa môže tešiť z nedávneho vojenského víťazstva v Kašmíre, noviny odporučili znak V - ktorý zároveň symbolizuje, že dvakrát bolo jej pôsobenie vo vláde skrátené a jej členovia túžia po dlhšom pobyte vo vládnych budovách. Tento znak sa zároveň otočený hlavou dolu ukazuje v Indii cudzincom, keď sa im dáva najavo, že by mali z krajiny odísť - čo je narážka na taliansky pôvod Sone Gandhíovej, vdovy po zavraždenom premiérovi Rádžívovi Gándhím, ktorá kandiduje za opozičnú Kongresovú stranu. Táto by podľa novín mohla zapôsobiť gándhiovským klobúkom v tvare člnku spájajúcom sa s néhruovsko-gándhiovskou dynastiou, ktorá dala Indii už troch premiérov.
Na symboloch v indicikých voľbách skutočne záleží, keďže voliči sú často lojálnejší k obrázku, než k strane samotnej. Keď sa strana Džanata Dal minulý mesiac rozštiepila, jej dve nástupkyne sa dlho sporili o to, ktorá si ponechá symbol kolesa. Volebná komisia napokon ich spor vyriešila tak, že koleso ako symbol zrušila, jednej pridelila šipku a druhej farmára na traktore.
(Reuters, kl)
