BRATISLAVA (SME - rh) - Po Chorvátoch odišli z Dublinu s dlhým nosom aj Juhoslovania. V stredajšom kvalifikačnom súboji prehrali s domácimi Írmi 1:2 a pomohli tak zverencom Micka McCarthyho dostať sa na čelo 8. skupiny. S jednobodovým náskokom pred Chorvátskom, ktoré má o zápas viac. „Hráči nechali na trávniku dušu. Aj vďaka podpore publika, ktoré bolo jedinečné. Sedel som na lavičke tímu už po tridsiaty druhý raz za sebou a dnes zahrali snáď zo všetkých zápasov pod mojím vedením najlepšie, „ chválil svojich McCarthy. Bolo to však draho vykúpené víťazstvo, kapitán Roy Keane nedohral pre zranenie kolena, jeho spoluhráč z Manchestru United Denis Irwin pre natrhnutú achilovku. „V najbližších dvoch zápasoch reprezentácie s najväčšou pravdepodobnosťou nebudú môcť nastúpiť,“ povzdychol si írsky kouč. Zranenia opôr výrazne zmenšujú šance Írov zabodovať aj v zajtrajšom súboji v Záhrebe s domácimi Chorvátmi. Ak napriek tomu Íri aspoň remizujú, majú dvere na ME 2000, ktoré usporiada Belgicko spolu s Holandskom, otvorené. Prvou prehrou v skupine si ich nezavreli ani Juhoslovania, pravdou však ostáva, že v stredu sklamali. „V Dubline sme inkasovali zaucho, po ktorom naše postupové šance klesli,“ píše včerajšie vydanie belehradského denníka Glas Javnosti. Juhoslovania podľa neho vyzerali ako „rozdrobená armáda bez vôle, sediaca na sudoch s pušným prachom a čakajúca, či ich Íri odpália. A aj ich odpálili, po góloch Robbieho Keana a Marka Kennedyho.“
Írsko - Juhoslávia 2:1 (0:0), 53. Keane, 68. Kennedy - 61. Stankovič. Pred 31 400 divákmi rozhodoval Colina (Tal.).
Tabuľka 8. skupiny
1. Írsko 5 4 0 1 10:2 12
2. Chorvátsko 6 3 2 1 10:7 11
3. Juhoslávia 5 3 1 1 9:3 10
4. Macedónsko 5 2 1 2 9:6 7
5. Malta 7 0 0 7 4:24 0
