sse 11. augusta bola v hre rumunská vytrvalkyňa Gabriela Szabová, marocký míliar Hicham El Guerrouj, kenský stípliar Bernard Barmasai a americká šprintérka Marion Jonesová. Sevillské majstrovstvá sveta na dráhe i v zákulisí rozhodli, že na Memoriáli Iva van Damme, tragicky zosnulého belgického strieborného medailistu na 0H 1976 v behu na 800 m, nebude štartovať Barmasai a Jonesová. Bernard Barmasai a jeho krajan Christopher Koskei si na zürišskom mítingu na 3000 m prek. trošku africky pošpásovali. Barmasai potom prostoreko priznal, že si s kamarátom Koskeim doláriky podelia. Potom to odvolal s poznámkou, že pred novinármi žartoval, celkom iste na pokyn vôbec nie detinsky naivného svetoznámeho manažéra Holanďana Josa Hermensa. Trest pre Barmasaiho je diskutabilný, aj keby boli okolnosti na dráhe viac ako očividné, dokázať úmysel je prakticky nemožné. Keňan, ktorý na MS skončil až piaty, vyhral Koskei, bude štartovať v Bruseli i na vyvrcholení Golden League v Berlíne. „Ak vyhrá, bude pánom v IAAF horúco, mienime sa totiž súdiť,“ vyhlásil Hermens.
Marion Jonesová vyše dva roky víťazne behala i občas skákala. Vlani absolvovala 36 štartov na veľkých pretekoch, prehrala iba na sklonku sezóny v JAR v diaľke s Drechslerovou. Aj začiatok tejto sezóny začala sériou pretekov na juhu Afriky, nevarovalo ju ani drobné zranenie pred majstrovstvami USA. Mladá 23-ročná gurážna Marion s ešte gurážnejším manželom Cotrellom Jamesom (C. J.) Hunterom, 150 kg vážiacim guliarskym majstrom sveta (Marion, ktorá medzi šprintérkami nepôsobí najútlejšie, má 68 kg), si trúfala - mala získať v Seville štyri zlaté (100 m, diaľka, 200 m, štafeta 4 x 100 m), „Sídžej“ jednu. Sny sympatickej, večne usmiatej atlétky sa však rozplynuli v semifinále na 200 metrov. Po vybehnutí zákruty sa so skrivenou tvárou chytila za dolnú časť chrbta, po dvadsiatich metroch sa zrútila. Prvý sa spamätal jej jamajský tréner Trevor Graham, ktorý Marion striktne zakázal štartovať v šprintérskej štafete. Američanky s Jonesovou by Bahamčanky zrejme zdolali. Svalové zranenie chrbta nie je totiž až také vážne, jasne vyplýva z preťaženia. Aj manažér Charlie Wells pochopil nebezpečenstvo: „Marion v tejto sezóne končí. Atletika nie je pre ňu o peniazoch. Je o ňu dobre postarané. Víťazstvo v Golden League malo byť iba čerešničkou na torte.“ Taktný svetový rekordér na 400 m Michael Johnson dal Jonesovej nepriamo návod tak, že hovoril o sebe: „Ak sa necítim dobre, nebežím. Preto sa nehrniem do kombinácií behov na 200 m a 400 m za každú cenu. Ak to spravím, musím byť vo viac než stopercentnej kondícii.“ Pripomíname, že Marion sa po diaľkarskej súťaži ráno pred semifinále na 200 m sťažovala na bolesti chrbta. V Bruseli nebude štartovať ani Haile Gebrselassie.
