SEVILLA (SME - PETER FUKATSCH) - V novom národnom rekorde v ženskom maratóne si na MS v atletike v Seville dobehla prekvapujúco po zlato úplne neznáma Song-ok Jong z KĽDR časom 2:26:59 pred Japonkou Ari Ičihašiovou s novým osobným rekordom 2:27:02 a Rumunkou Lidiou Slavuteanuovou-Simonovou 2:27:41. Zlatá 25-ročná Song-ok Jong získala pre svoju krajinu nielen prvé zlato v histórii MS, ale aj medailu a umiestenie v osmičke najlepších. Pred maratónom boli šance úplne otvorené, najmä preto, že na štarte (24 stupňov, 63-percentná vlhkosť) chýbali historicky najrýchlejšia a v tomto roku tabuľková jednotka Keňanka Loroupeová, jej krajanka Joyce Chepchumbová, v sezóne druhá na svete, a obhajkyňa titulu Japonka Hiromi Suzukiová, ktorá vlani podstúpila vážnu operáciu. V rovnomernom tempe ukrajovala maratónsku trať (10 km za 35:26, 20 km za 1:10:34) 16-členná skupinka, v ktorej najväčšiu aktivitu vyvíjali najmä dve Rumunky Simonová a Catunová, medailistky z predchádzajúcich MS, bronzová v Aténach ‘97, resp. strieborná v Göteborgu 95. Od 28. km sa tempo výrazne zrýchlilo najmä zásluhou Číňanky Sun Jingjie a olympijskej víťazky z Atlanty Etiópčanky Fatumy Robovej. Na tempo Robovej dokázali zareagovať už len Japonka Ari Ičihašiová, víťazka maratónu v Ósake ‘99 Simonová a Song—ok Jong, na 35. km mali 24-s náskok pred Číňankou Sun Jingjie a vyše pol minúty pred zlatou na MS v Göteborgu a striebornou z Atén ‘97 i Stuttgartu ‘93 Portugalkou Machadovou. V závere sa dva km pred cieľom zrodil víťazný trhák Song-ok Jong s výsledným časom 2:26:59, po striebro si dobehla Japonka Ičihašiová v osobnom rekorde 2:27:02 a bronz si vybojovala Rumunka Slavuteanuová-Simonová 2:27:41 až v posledných metroch v záverečnom súboji s Robovou. Víťazka v cieli: „Keď som sa po dvoch hodinách udržala v čelnej skupinke, bola som presvedčená o tom, že môžem získať zlato. Som nová na maratónskej trati, dúfam, že v budúcnosti ma budú poznať všetci už lepšie. A čo budem robiť so 60-tisícovou dolárovou odmenou za zlato? To je otázka do budúcnosti, nie na túto chvíľu.“ Do cieľa dobehlo 42 maratonkýň, vzdalo sa deväť, medzi nimi aj Rumunka Catunová. Víťazka z KĽDR Song-ok Jong doteraz ničím nevynikla, bola 2. na maratóne v Pchjongjangu ‘96, 20. na OH v Atlante a 12. v pekinskom maratóne ‘98.