pútnickej návštevy zatiaľ nie je určený, pravdepodobne sa však uskutoční v čase od 2. do 5. decembra. Chaldejský patriarcha pre AFP uviedol, že cestu hlavy katolíckej cirkvy do Iraku potvrdil aj štátny sekretár Jeho Svätosti kardinál Angelo Sodano. Vatikán sa už skontaktoval s vedením Organizácie Spojených národov, ktoré musí na cestu do Iraku vydať povolenie, keďže sa na bagdadský režim od roku 1990 vzťahuje medzinárodné letecké embargo. Hovorca pápeža Jána Pavla II. Joaquin Navarro Valls však v tejto súvislosti oznámil, že cesta svätého otca na Blízky východ, ktorá by zahŕňala aj návštevu Iraku, nie je zatiaľ zabezpečená. Raphael Bidawid pozvanie osobne odovzdal do rúk pápeža už 14. mája. Chaldejský patriarcha je presvedčený, že USA a Izrael sa snažia ceste svätého otca zabrániť. Pripomenul preto pápežov sľub, že jeho budúca návšteva v Iraku nebude mať politický charakter a jej cieľom je iba priniesť posolstvo mieru. Prípadné stretnutie s irackým diktátorom Saddámom Husajnom považuje patriarcha za „prirodzené a isté, pretože pápež sa vždy stretne s hlavou štátu, ktorý navštívi“. Ján Pavol II. v minulosti opakovane prejavil túžbu zúčastniť sa pri príležitosti jubilejného roku 2000 na púti na sväté miesta Starého a Nového zákona. Vždy však zdôrazňoval čiste duchovný a náboženský ráz cesty.