MILÁNO (SME - VOJTECH JURKOVIČ ) - V predolympijskom roku na mnohých svetových šampionátoch zatláča medailový lesk do tieňa strategický význam jedinej možnej kvalifikácie na olympijské hry v Sydney 2000. Oddnes do nedele bude oboje v hre (podobne ako na MS vo vodnom slalome v španielskom Seu d‘ Urgell 9. - 12. septembra) na bagrovisku Idroscalo na východnom okraji talianskeho veľkomesta Miláno. V troch etapách sa doň dopravila aj sedemnásťčlenná reprezentácia slovenských vodákov - 9 kajakárov, 5 kanoistov a 3 kajakárky. Šéftréner Pavel Blaho spokojne vysvetlil, že sa vyriešil problém okolo štartu kajakárky Simony Mičušíkovej, ktorá pôvodne mala ostať doma, lebo zväz finančne kryje len štarty na olympijských tratiach, ale po dohode s jej klubovým vedením ŠKP sa už aj ona pripravuje na milánskej trati s ostatnými. Hlavným tromfom našej výpravy je deblkajak Michal Riszdorfer - Juraj Bača, ktorý obhajuje vlaňajšie zlato z MS v Szegede na 500 m a na tohtoročných ME v Záhrebe získal na 1000 m zlato pred olympijskými víťazmi z Atlanty Rossim a Negrim, na polovičnej trati navyše bronz.
Dilemu Slovenského zväzu rýchlostnej kanoistiky - koho z dvojice Páleš - Kňazovický postaviť na 500-metrovú trať - napokon vyriešili obaja pretekári. Peter Páleš prepustil päťstovku svojmu oddielovému kolegovi, napriek tomu, že právo účasti si vybojoval v domácej kvalifikácii a okrem kilometrovej trate sa sústredí na deblovú päťstovku spoločne s Jánom Kubicom. „Konkurencia je naozaj nevídaná. Napríklad v disciplíne K1 bude šesť rozjázd…“ uviedol P. Blaho, podľa ktorého naše lode obsadia 18 z celkového počtu 26 disciplín. P. Blaho cestoval do Milána prvý ako sprievodca „lodného parku“. „Všetok materiál dorazil v poriadku. Trochu pridlho trvali akreditačné procedúry, no už je všetko v poriadku. Aj napriek tomu, že namiesto pôvodne plánovaného hotela Forte Crest sme ubytovaní v Novoteli. V Miláne je dosť horúco, voda je mäkká, treba si na ňu trochu zvyknúť,“ spresnil podmienky na mieste činu.
Slovenskí kanoisti získali v doterajšej histórii MS dve zlaté (v roku 1989 Attila Szabó v Plovdive v K1 na 10 000 m a vlani v Szegede spomínaný deblkajak Bača - Riszdorfer), tri strieborné a šesť bronzových medailí. Slavomír Kňazovický si vypádloval vlani striebro v C1 na 200 m, hoci štartoval krátko po zranení rebier.
V Taliansku sa ukutočnia MS v rýchlostnej kanoistike prvýkrát v histórii, očakáva sa bohatá návšteva - vstup je voľný. V médiách však kanoistický šampionát neveľmi úspešne súperí so štartom nového ročníka futbalovej Serie A. Z dvoch milánskych klubov nastúpi Inter v nedeľu na štadióne San Siro proti Verone.
