GENT (TASR) - U všetkých živých organizmov patrí horúčka k sprievodnému znaku infekcie. Ako zistili belgickí vedci, vyskytuje sa táto reakcia aj u rastlín. Prejavuje sa zvýšením teploty po kontakte rastlinky s mikroorganizmami vyvolávajúcimi ochorenie, uviedol nemecký týždenník Welt am Sonntag. Ešte pred tým, ako sa objaví na listoch charakteristické zožltnutie, okolie vstupu infekcie sa zohreje o 0,5 stupňa, tvrdí Dominik van der Straeten a jeho kolegovia z univerzity v belgickom Gente. Na experimentovanie si botanici vybrali rastliny tabaku a na listy naniesli vírusy, ktoré tabak napadajú aj bežne v prírode. O 27 hodín sa zvýšila teplota na infikovaných miestach o štyri desatiny stupňa. Typická farba listu sa stratila až o osem hodín neskôr. Sýta zeleň sa zmenila na žltú a tesne pred odumretím nakazené časti listu zhnedli. Zvýšenie teploty vyvoláva tvorba kyseliny salicylovej na infikovaných miestach. Tento signál je povelom na to, aby sa uzatvorili maličké medzierky na spodnej strane listu, ktoré rastline slúžia na odparovanie vody a uvoľňovanie kyslíka do ovzdušia a na príjem kysličníka uhličitého na fotosyntézu. Uzatvorením medzierok si rastlina šetrí teplo potrebné na ďalšie procesy. Vedcom ešte nie je jasné, či takáto ľahká horúčka prispieva aj k likvidácii vírusovej infekcie, alebo je len bezvýznamným sprievodným javom nákazy. Podľa celkových sprievodných znakov však vedci predpokladajú, že táto reakcia je - podobne ako u živočíchov - obranou celého rastlinného organizmu pred hroziacou nákazou. Nielen tabak, ale aj iné rastliny sa postarajú o to, aby pôvodca infekcie - či už je to huba, alebo vírus - čo najskôr odumrel. Preto vädnú infikované časti rastliny. Pre rastlinku to znamená síce určitú stratu, zároveň však aj nádej, že bude žiť naďalej.