BRATISLAVA (SME - mb) - Už bez účasti slovenského zástupcu sú dnes na programe úvodné zápasy 3. predkola Ligy majstrov vo futbale. Úspešnejších šestnásť klubov z neho postúpi s rovnakým počtom nasadených tímov do ôsmich štvorčlenných skupín. Premožiteľ bratislavského Slovana, cyperský majster Anorthosis Famagusta, si po Tehelnom poli vyskúša trávu na mohutnejšom Olympijskom štadióne v Berlíne, na ktorom sa stretne s domácou Herthou, vlani tretím mužstvom Bundesligy. Nemci štartujú na pohárovej scéne po dlhých dvadsiatich rokoch. Vidina slušného zisku (len štartovné za účasť v skupine je 1,8 milióna mariek) je pre berlínsky tím silnou motiváciou. Až takou, že sa v nemeckej metropole nahlas hovorí ako o najdôležitejšom dvojzápase klubovej histórie. Hoci je Hertha jasným favoritom a ťažko predpokladať, že okopíruje Slovan, predsa len tréner Jürgen Röber tlmí prehnaný optimizmus v hráčskej kabíne. "Mohli sme dostať aj silnejšieho súpera. Teraz sa však naskytá jedinečná príležitosť pre hráčov, klub i trénera postúpiť medzi európsku futbalovú elitu. V obidvoch zápasoch však musíme podať zodpovedný výkon a nepodceniť súpera. Cyperčanov som videl proti Slovanu. Ak nie sú pod stálym tlakom, vedia byť nebezpeční."
Viedenský Rapid dostal v boji o postup za súpera skúseného účastníka Ligy majstrov - Galatasaray Istanbul. Rakúšania majú obavy z účasti temperamentných tureckých fanúšikov, ktorých očakávajú okolo päťtisíc. Kapitán Rapidu Peter Schöttel: "Ak nás príde povzbudiť z 300-tisíc našich sympatizantov iba šestina, potom Galatasaray nemá šancu." Tréner Heribert Weber: "Nehráme proti divákom. Šanca na postup je veľká, máme kvalitnejšie mužstvo." Ešte včera nebolo isté, či pre svalové problémy nastúpi jeho najväčšia hviezda Juhoslovan Dejan Savičevič. "Sme lepší, nemáme strach zo žiadneho mužstva na svete," rezolútne vyhlásil Fatih Terim, tréner 13-násobného tureckého majstra. Jeho tromfom je trojnásobný najlepší ligový strelec Hakan Sükür a rumunský reprezentačný rekordér Gheorghe Hagi, o ktorom Terim povedal, že je zranený.
Dnešné dvojice: 18.00 Teplice - Borussia Dortmund, 18.00 Spartak Moskva - Partizan Belehrad, 18.30 Aalborg - Dynamo Kyjev, 19.30 Rapid Viedeň - Galatasaray Istanbul, 19.30 Hapoel Haifa - FC Valencia, 19.30 Zimbru Kišiňov - PSV Eindhoven, 20.15 Croatia Záhreb - MTK Budapešť, 20.15 AEK Atény - AIK Štokholm, 20.45 Hertha Berlín - Anorthosis Famagusta, 20.45 AC Fiorentina - Widzew Lodž, 20.45 Bröndby Kodaň - Boavista Porto, 21.00 Mölde FK - Real Mallorca, 21.05 FC Chelsea - Skonto Riga, 21.05 Glasgow Rangers - AC Parma, 21.15 Sturm Graz - Servette Ženeva.
