Svitanie v stredu 11. augusta 1999 prebehne nad Európou ako hociktorý iný deň. Slnko vyjde okolo 5.45 h miestneho letného času. Rozdiel bude v tom, že na nebo sa bude upierať oveľa viac pohľadov ako inokedy. Najmä Európania a obyvatelia juhovýchodnej Ázie sa budú snažiť odhadnúť vývoj oblačnosti. Pred poludním sa naša denná hviezda začne pomaly ponárať za tmavý kotúč Mesiaca. Úplnú fázu slnečného zatmenia na začiatku sprevádza prudké stmavnutie oblohy, ktoré korešponduje s okamihom súmraku medzi 30. a 40. minútou po západe Slnka. Niekoľko sekúnd pred začiatkom úplnej fázy úkazu sa objaví najjasnejšia časť koróny ako striebristý lem fotosféry okolo Slnka - jej uzučký prúžok sa rozpadne vplyvom nerovnosti mesačného okraja na niekoľko žiariacich bodov - tzv. Ballyho perly, ktoré o chvíľu zmiznú. Nástup úplného zatmenia umožní pozorovateľom zazrieť takmer okamžite na dennej oblohe niektoré planéty a najjasnejšie hviezdy. Slnko bude v znamení Leva, tesne pri hranici s ďalším zvieratníkovým súhvezdím Rak. Najbližšie slnečnej koróne bude možné vidieť východne hviezdu Regulus, vedľa nej jasom zaujme najjasnejšia planéta Venuša, na opačnej strane uvidíme planétu Merkúr. Za priaznivých podmienok, pri jasnej oblohe, bude možné hľadať tesne nad západným obzorom aj planétu Saturn. Navyše sa na tmavej oblohe objavia aj ďalšie najjasnejšie hviezdy zimného a jarného neba - juhozápadne Sírius, severozápadne Castor s Polluxom, nízko nad južným horizontom sa rozsvietia hviezdy súhvezdia Orion - Betelgeuse a Rigel. Na západe sa zatrbliece Aldebaran a Capella, nad východom Arcturus. Hlavnými účinkujúcimi nebeského predstavenia však budú Slnko a Mesiac. Mesiac uvidíme priamo v podobe tmavého kotúčika rysujúceho sa oproti koróne (atmosfére Slnka), ktorá ho obkolesí svojím jasom. Práve koróna je tým, čo je na úplných zatmeniach Slnka tým najobdivovanejším, najzvláštnejším a najkrajším. Po sviatočnom poludní, spojenom so vzrušujúcimi okamihmi tohto neobyčajného predstavenia, sa akoby šibnutím čarovného prútika život na Zemi i na oblohe zase vráti do normálnych koľají a západ Slnka nad Európou už bude opäť tým obyčajným večerom, na aký sme zvyknutí. Žiadna zvláštnosť nebude sprevádzať ani súmrak. Len milióny ľudí sa budú ukladať na spánok s neopakovateľným zážitkom - úplným zatmením Slnka. Za ďalším úplným zatmením Slnka, premiérovým v novom tisícročí, budete musieť cestovať na prelome jari a leta na africký kontinent. Pás totality bude prechádzať 21. júla 2001 tropickými oblasťami. V strednej Európe bude najbližšia šanca 7. októbra roku 2135.
Úryvok zo sprievodcu Zatmění Slunce od autorov A. Dědoch, K. Halíř, M. Větrovcová
