VILNIUS (TASR) - Vrchný veliteľ vojenských síl NATO v Európe, americký generál Wesley Clark včera v Litve vyhlásil, že predčasne opustí svoj post. Poprel však akékoľvek dohady, že dôvodom jeho odchodu je činnosť počas 11-týždňovej leteckej kampane NATO proti Juhoslávii. W. Clark, ktorý v skorých ranných hodinách pricestoval na dvojdňovú návštevu Litvy a Lotyšska, potvrdil, že v noci bol oboznámený so svojím odchodom z funkcie. Na otázku, či tento krok súvisí s kosovskou kampaňou, odpovedal slovami: "O tom nič neviem." Generál Clark, ktorého velenie v leteckej kampani NATO proti Juhoslávii vyvolalo spory s Bielym domom a spôsobilo napätie vnútri Pentagonu, odíde z funkcie najvyššieho veliteľa NATO v apríli, teda tri mesiace pred vypršaním svojho funkčného obdobia. Podľa informácií amerického Pentagonu na jeho miesto nastúpi generál vzdušných síl Joseph Ralston. Počas leteckej kampane NATO v Juhoslávii W. Clark zastával tvrdú líniu agresívnejšieho zásahu proti juhoslovanskej armáde a údajne vyvíjal nátlak na Pentagon, aby mu povolil pozemnú inváziu do Kosova v prípade zlyhania leteckých úderov. Predstavitelia Pentagonu však odstúpenie W. Clarka vysvetľujú tým, že ide len o prirodzenú rotáciu kádrov, ktorá sa bude týkať aj ďalších regionálnych veliteľov.