LIPTOVSKÝ MIKULÁŠ (SME - on) - "Máme už podpísaných dvoch cudzincov: Pichoňského a Vlka. Tento týždeň by mali prísť na skusy dvaja Rusi - Kvašenko s Lantranovom - a posledný bude obranca Bláha z Karlových Varov. Keďže v Extralige môžu hrať v zápase iba štyria hokejisti zo zahraničia, jeden z trojice nováčikov bude musieť aj odísť," uvažoval o posilách spoza hraníc pred novou sezónou manažér HK 32 Liptovský Mikuláš Vlastimil Škandera. Je to tak, medzi cudzincov rátal aj 35-ročného Popradčana Ľubomíra Pichoňského. Útočníka zo susedného hokejového mesta Poprad pred piatimi rokmi predal do Francúzska a teraz si Pichoňský každý rok z druholigového Choletu žiada o medzinárodný transfer, aby mohol hrať na Slovensku. Funkcionári z Liptova sa aj po odchode útočníkov Ryšánka (Havířov), Plcha (vojenčina v Poprade) a obrancu Kumstáta (Znojmo) zachovať stabilitu hráčskeho kádra. "Naše mužstvo nebude slabšie než vlani," tvrdí V. Škandera. Najväčšou posilou sa ukazuje bývalý čs. reprezentant Petr Vlk z Jihlavy, naopak Ladislav Kacíř z Vítkovíc po desiatich dňoch prípravy nesplnil očakávania, a tak sa s ním rozlúčili. Z Trenčína sa vrátil domov na prestup skúsený útočník Pavol Paukovček a podľa slov manažéra HK 32 rokuje s funkcionármi Slovana o hosťovaní ďalšieho útočníka Róberta Tomíka. Prvým brankárom mužstva zostáva talentovaný odchovanec Karol Križan.
Mužstvo z Liptova bolo "šťukou" vlaňajšieho ročníka Extraligy. Predtým sa zachraňovalo a zrazu hralo o vedúce priečky. Po siedmom kole viedlo tabuľku, prvý raz prehralo až v 8. kole v Košiciach (3:5). "Liptovský Mikuláš je aj podľa tradície hokejovým mestom, v minulom ročníku sme zaznamenali priemerné návštevy vyše 2200 divákov. Máme primátora zapáleného pre šport, pán Alexander Slafkovský je od 1. júla prezidentom klubu. Radnica zobrala pod svoju správu zimný štadión, čo nám v ťažkých ekonomických časoch výrazne uvoľní ruky," uviedol V. Škandera. Tréneri Ján Hegyi a Peter Mikula naplánovali v príprave 12 zápasov, v utorok 3. augusta začínajú doma s Popradom. Prvým súperom "bryndziarov" na ich ľade v zúženej 8-člennej Extralige bude 7. septembra vicemajster Slovan Bratislava.
