e v tlačovom stredisku haly Olimpijskij mená štyroch tenistov a fešná hosteska vzápätí vytiahla meno jedného z nich: Marata Safina. Tak kratučko trvalo žrebovanie stretnutia, ktorého víťaz sa v septembrovom semifinále týchto neoficiálnych majstrovstiev sveta tímov stretne s víťazom súboja USA - Austrália. Keďže v prvý deň hrá najprv dvojka domáceho mužstva s jednotkou hostí, súperom Safina (36. v ATP) v dnešnom otváracom zápase od 11.00 SELČ bude Karol Kučera (13.) a po nich Jevgenij Kafeľnikov (4.) nastúpi proti Dominikovi Hrbatému (19.). Na zajtrajšiu štvorhru nehrajúci kapitáni oboch tímov Šamiľ Tarpiščev a Miloslav Mečíř nahlásili dvojice Kafeľnikov, Andrej Olchovskij - Kučera, Hrbatý, ktoré však môžu zmeniť ešte hodinu pred začiatkom stretnutia (12.00 SELČ). V nedeľu potom dokončia stretnutie Rusko - Slovensko od 11.00 SELČ súbojmi Kafeľnikov - Kučera a Safin - Hrbatý.
Na chaotickej tlačovej besede dostal tri otázky Š. Tarpiščev, o názory slovenskej strany sa domáci novinári nezaujímali. "Áno, radil som sa s našimi hráčmi pred tým, než sme zvolili antukový dvorec v hale za dejisko stretnutia," po ikstý raz odpovedal nehrajúci kapitán Ruska, pričom tvrdil, že tento povrch stále považuje za výhodu pre svoj kolektív - najmä pre Safina. Domáci žurnalisti akoby nesúhlasili s tým, že sa hrá na antuke, na ktorej vyrástli obaja naši tenisti a Hrbatý pred mesiacom v Paríži na ceste do semifinále zdolal tak Kafeľnikova, ako aj Safina. V tropických dňoch, ktoré tohto leta sužujú Moskvu (aj včera bolo 34 stupňov Celzia), považuje Tarpiščev za šťastie, že sa hrá pod strechou a "hráči sa nemusia pariť v saune". Keďže objednaná švédska firma dodala na prípravu dvorca antuku s nedovolene vysokou radiáciou, po prvý raz v histórii takýchto podujatí pripravila kurt domáca spoločnosť. "S garanciou, že kvalita vydrží až do posledného zápasu," zdôraznil 51-ročný Tarpiščev.
Nehrajúci kapitán Slovenska Miloslav Mečíř vyjadril uspokojenie z prvých piatich dní pobytu v Moskve: "Na tréning máme v hale k dispozícii dva kurty - to sa hneď tak nevidí." Ale zároveň dodal: "No zápas sa ešte nezačal. Tu sa treba pripraviť na všetko." Včera večer sa chystal hovoriť s hráčmi na tému čiaroví rozhodcovia, aby sa naši tenisti nedali vyviesť z miery prípadnými nesprávnymi výrokmi domácich arbitrov. Mečíř vyjadril spokojnosť so žrebom, avšak rozhodnutie padne na dvorci. "Davis cup ako tímová súťaž má svoje špecifiká. Môže zavážiť atmosféra v hľadisku, hráč cíti, že nehrá len za seba. Zavše sa zrodia výsledky, ktoré by sa na normálnych turnajoch neočakávali. Dúfam, že po Švédsku uspejeme aj v Rusku," dodal Mečíř. Zápasy v priamom prenose vysiela STV 2.
