"S NATO sa hádať nebudeme, ale laškovať s nim tiež nebudeme," uviedol. "Budeme sledovať kroky NATO a pripravovať vlastnú taktiku," upozornil. Vojakom potom povedal, že každý z nich "musí presadzovať jednotnú orientáciu - prezidentovu orientáciu".
Jeľcin ďalej vyzdvihol úlohu ruských výsadkárov, ktorí 12. júna obsadili letisko v kosovskom správnom stredisku Priština a stali sa tak prvými príslušníkmi zahraničných síl dislokovaných v tomto kraji po bombardovaní Juhoslávie Severoatlantickou alianciou. Ocenil najmä úlohu generála Viktora Zavarzina, ktorý presunu 200 výsadkárov velil. Ako uviedla súkromná televízia NTV, "generáli, ktorí prišli do Kremľa dostávať nové hviezdy, boli potešení, keď zistili, že sú pašáci". Zavarzin, "hlavný hrdina" posledných udalostí na Balkáne, pritom podľa slov televízneho moderátora "priam žiaril šťastím", keď ho Jeľcin pochválil a potriasol mu pravicou. "Ruských vojakov je treba za Kosovo vyznamenať," povedal pri tejto príležitosti Jeľcin.
Agentura Interfax včera oznámila, že vyznamenávať 200 výsadkárov bude osobne premiér Sergej Stepašin, ktorý sa údajne do Kosova vydá v dňoch 29. až 30. júla. Oficiálne vládne zdroje uviedli, že v premiérovom rozvrhu práce na tento mesiac zatiaľ táto cesta nie je. Nevylúčili však, že Stepašin Kosovo navštívi. Jeľcin zhruba pol hodiny hovoril s vojakmi. Pozornosť venoval mimo iného generálovi Sergejovi Martynovovi, veliteľovi zvláštnej armádej raketovej a kozmickej obrany. Poveril ho, aby zistil, čo sa stalo s ruskou vojenskou družicou, ktorá se pred niekoľkými dňami zrútila po štarte v kazašskom Bajkonure a spôsobila tam ekologickú katastrofu.
Prezident potom vojakov nabádal, aby podnikli všetko na "ochranu celistvosti, nezávislosti a autority obrodzujúceho sa veľkého Ruska". Uviedol pritom, že reforma armády úspešne pokračuje. "Pohli sme se z miesta. Prešli sme od slov k činom," uviedol Jeľcin. Prisľúbil pritom "osobitnú starostlivosť" armáde. "Ozbrojené sily sú schopné zaistiť bezpečnosť Ruska, nepozerajúc na všetky problémy. Nech o tom vie celý svet," povedal.
